“報社主編先生嗎？我家出了一件新鮮事兒。陽臺花盆中竟長出了通心粉！快來看吧！” “不必了，這已不是什么新聞。幾年前我就遇到了這種情況。我家陽臺簡直已成了通心粉的種植園了。” 然后，報社主編詳細地告訴打電話來的家庭婦女如何澆水，怎樣施肥，才能收到既茁壯而以可口的通心粉。 讀了上面的故事，也許你會問：“這是真的嗎？”按著美國人的幽默感，人們會開心地哈哈大笑，然后戲謔地稱為“四月傻瓜”。 實際上，這只不過是美國愚人節(jié)中的一幕。家庭主婦出于惡作劇，想作弄一下具有獵奇心理的新聞界。但識多見廣的主編先生非但沒有上當受騙，反而一本正經(jīng)地大談花盆種植通心粉的經(jīng)驗。這種含而不露的反應，彬彬有禮的回答，使雙方都感到了幽默的愉快。 如果認為愚人節(jié)中的人們行為只是出于好心，給人以快樂，那就又錯了。實際上這一天的活動，主要是使人受騙出丑。 4月1日之所以稱為“愚人節(jié)”，是因為在這一天，一封電報，或者一個郵包，都可能使人上當成為眾人眼中的傻瓜，甚至稀里糊涂，把棺木買回家中。這種惡作劇，藉以愚弄他人的行為，既不會受到懲罰，也不會遭到譴責。理由是，這一天專門定下來讓人尋歡作樂的。說一聲“愚人節(jié)玩笑”，就可以解脫。 愚人節(jié)不僅在美國極為流行，在其它非洲國家也決非罕見。 這一天無論是風流倜儻的法國人、熱情洋溢的意大利人，還是做事一板一眼、嚴肅正經(jīng)的德國人，都可能玩弄一些小把戲，得到一點看西洋鏡的樂趣。英國人以紳士派頭十足而聞名于世，但身為王室成員的查爾斯親王就曾玩過類似的惡作劇，讓人大上其當。至于平民百姓，那就更不用說了。 有的人可能專門為愚人節(jié)設計出：可以發(fā)出怪叫的坐墊，能放出煙花的的火柴并拿給人使用；有的人把次品作為上等禮物贈人；有一位婦女拿出女友的名片，分送給自已挑逗得如醉如癡的男人，約定幽會；也有人把許多身材矮小的人約來一起進餐。對方發(fā)現(xiàn)上當時，已無挽回的余地，有的“啞巴吃黃連”，只好表面上裝出若無其事的樣子，有的則自我解嘲，干脆于惡作劇者一起哈哈大笑。這確實是對人智慧的考驗。有的人憑機敏，順利擺脫困境；也有的人將計就計，反而讓耍把戲的人上當。據(jù)說有位女主人對一位品酒專家?guī)�來的士劣酒毫不在意，反而贊不絕口，并在晚宴上請他自食其果。 在法國，人們把上當者稱為“四月的魚”，因為四月里，魚最容易上鉤。在英國的蘇格蘭，則稱之為“布谷鳥”，自然是呆鳥之意。 愚人節(jié)的起源眾說紛紜，莫衷一是。有人說與“春分”季節(jié)有關，因為這時天氣變化無常，有些捉弄人。其根據(jù)是古羅馬曾有3月25日的嬉樂節(jié)，印度有3月末的歡悅節(jié)。至于何以從天氣捉弄人變成了人捉弄人，那就不大清楚了。其實它的來源已無關緊要，人們所關心的是每年都有這么一天，可以不拘一格地“輕松”一下。 不過墨西哥的愚人節(jié)不是在4 月1日，而是12月28日。這一天借別人的東西可以不歸還。 愚人節(jié)是西方國家的事，但其影響范圍可沒有國界。有的讀者可能還記得我們有的報刊曾人云亦云，登載了一則科技珍聞，告訴人們：據(jù)英國一家科學刊物報道，有人已將牛與西紅柿嫁接成功，不久的將來人們就可以嘗到牛肉味的西紅柿。這件事說明我們的編輯不但自已稀里糊涂上了當，也使不少中國讀者無辜地做了一次“四月傻瓜”。