套用心理學家的話，人有兩個基本的人格，意識和潛意識。從我們熟悉的意識來說，表現出來的都是直接可以體察的語言、概念、邏輯，包括情緒等表層的自我。這個我，采用的是分割的、慢速的思維系統。是我們大多數人可以直接感知到的。在潛意識層面（也許有的宗教用本我等詞），適用是另外一套規則，表現出來是潛藏的動力和傾向。這個本我本非如同有的宗教講的是純善的，也非有的學者講的是天性惡的，只是追求自然的沖動。

他有著超強的直覺，能夠飛躍邏輯思考的單線程運作方式。

這個潛藏的我，只是由于和表層的意識，適用不同的語言系統，所以不為我們所知，因為我們大多數人，適用的都是社會中習得的語言系統，而這套潛在的人格，適用的是感受。這兩套系統經常的會有沖突，這種沖突的原因，可能是由于人對于本我自然力量的恐懼，而產生的壓制。更可能的是，人對自身力量的體驗不足，或者出于對某種強烈情緒的自然恐懼。這種沖突大大的壓抑了人的自我力量，甚至造成自卑、退縮、自我價值降低等等不良的心理問題。當沖突嚴重時，就會產生神經癥、人格分裂等精神障礙。甚至有學者認為，自我的沖突，是所有心理問題的根源。

意識的強大，增加了對情緒的揀擇：貪愛良性的情緒，如歡樂、安寧等，而不喜歡負面的情緒，如恐懼，憂愁。這種意識對于情緒的揀擇，使我們面對生活中的許多事情，失去了正面面對的能力，而根據自己的情緒選擇。

這里我想著重提出一點，我并非像許多宗教人士認為的那樣，理性完全是不好的，恰恰相反。我認為理性對于情緒的選擇，很多時候是有價值的。最壞的情況，是完全情緒化的人，極度的幼稚，心理年齡沒有長成，完全按照情緒選擇，根本不顧理性，更說不上超越性；人遇到壓力的時候，

一般的人，有一定的理智，完全按照理性生活，這樣的人，能夠應付一般的生活問題，但是內心也可能由于理性發展的水平不一定跟得上自我的超越性，所以陷入到內心的沖突中去，而這時候，他的理性基本上會對潛意識，造成很嚴重的壓制。