兒童正處于生長發育期，需要的熱量和各種營養素都比成人多。一旦孩子發熱，營養素的消耗也隨之增加(體溫升高1度，機體代謝增加13%)，同時消化功能也將受到影響，胃腸道蠕動變緩，消化液分泌減少，故引起患兒食欲不振、腹瀉或便秘，進而導致營養素攝入不足。所以，合理安排發熱兒童的飲食，對維持正常生長的需要和促進病體恢復至關重要。
孩子發熱時雖然打了針、吃了藥，但體溫一般不會立即恢復正常。身體在“高溫”中煎熬，會喪失大量水分，需要補充水分。尤其是在孩子服用退熱藥或安乃近灌腸后，給予大量開水或清淡的果汁，促進排汗和利尿，達到退熱目的。所以補充水分也是治療的一部分，切莫忽視。
一般地說，高熱孩子的飲食以流質為主，如奶類、藕粉、燉蛋、少油的葷湯等；待體溫下降、食欲好轉時，可改為半流質，如蛋花粥、肉末菜粥、面條或軟飯(配一些易消化的菜肴，像清蒸魚等)。孩子在發熱時胃口大多欠佳，因此一日三餐吃得很少甚至不吃，家長應耐心喂哺，但是千萬不要勉強，因為這樣容易引起孩子不適或嘔吐，非但得不償失，而且給診斷和治療帶來不利影響。
有時小兒發熱的情況非常復雜，針對不同年齡和病情，可以采取不同的措施。
1.半歲以內的嬰兒，如果原來采用母乳喂養的應繼續，因為母乳易于消化，能保證營養的需求，而且其中含水量達87%，有利于恢復。人工喂養的嬰兒可用稀釋脫脂奶(2∶1或3∶1，即2份或3份奶加1份水)，攝入量與平時相同。雖然實際奶量有所減少，但補充了水分，就更有利于孩子消化、吸收。
2.孩子發熱時伴有腹瀉，家長要注意預防脫水。可以自制糖鹽水(500毫升水或米湯中加一平匙糖和半啤酒瓶蓋食鹽)，給孩子少量多次服用。1歲左右的小兒，4小時內可服500毫升糖鹽水。無嘔吐或腹瀉不重的孩子可以吃些少油、少鹽的半流質，每日可比平時多一餐，一直維持到腹瀉停止后一星期，以彌補其間造成的營養損失。
3.夏秋季氣溫較高，孩子發熱要特別注意補充水分。有的家長喜歡給孩子吃冰西瓜、冷飲，雖然這些食物有降溫、利尿作用，但對于6個月以內的嬰兒及伴有腹瀉者就不宜進食。因為他們胃腸道的抵抗力差，這些食物會刺激胃壁使血管收縮，胃酸分泌減少，抵御細菌的能力下降，如果吃了不干凈的西瓜，無疑會給孩子“雪上加霜”。可以讓孩子吃些綠豆湯(加少量糖)，既清涼解暑又有利于水分補充。
4.有些孩子發熱時伴有咳嗽、多痰，又不會把痰吐出，全都咽到胃里，劇烈咳嗽又會產生胃部不適，倘若進食過多，就容易出現嘔吐。因此，對這類孩子要特別注意，不宜過量進食，多吃些易消化的食物，少吃海鮮和過咸或油膩的菜肴，以防引起過敏或呼吸道刺激而使咳嗽加劇。