食用神仙掌類有良好的保健價值，含有豐盛的蛋白質、礦物資、維生素、氨基酸、胡蘿卜素及鋅、鐵、鍶、鈣、鉀、磷等二十幾種養分元素，具有降血糖、降血脂、對心血管、胃潰瘍、動脈硬化等疾病有治療功效，對消炎、癌、美容、減肥、抗朽邁、加強免疫等有很好的作用。其中鉀、鈣、銅等稀有元素含量與黃瓜、生菜、甘藍相比要高出很多倍。有材料表明，只要進食100克神仙掌，就能下降22%的血糖，食用一片神仙掌，就能滿足正凡人一天維生素需要量的50%，鐵需要量的70%，而且能排除體內膽固醇脂肪和糖分，從而克制動脈硬化和肥胖病。神仙掌中的三萜有一定抗癌和避免細胞核變異作用，起到護膚養顏、抗朽邁和增進新陳代謝的作用。因此，在墨西哥還流傳著這樣一句諺語：“一天一片神仙掌，年紀不隨時間長。”

神仙掌食用方法多樣，把嫩莖作菜用，可鮮食、也可淹漬加工。鮮食吃法多樣，涼拌、熱炒、做餡、燉湯和熟食都別具風味。神仙掌吃起來滑爽脆嫩，只是略帶苦味。還可以做飲料、釀酒、制藥品。以神仙掌為主料的鮮榨果汁，濃郁而特有的植物香氣，芳香沁肺，是夏季祛暑祛熱的上選時尚保健飲料。科研職員還將神仙掌脫水研磨成粉，做成面包、餅干、甜食等食品的餡料，這類食品含有豐盛的鈣、鐵和多種維生素，可以有效下降血糖指數，合適糖尿病患者食用。

神仙掌菜制造要點：

1在購置菜用神仙掌時，應選擇生長15—35天的嫩片，光彩嫩綠，少刺或無刺，表皮有光澤，無皺褶，以手掌大小為宜。嫩片在常溫下一般可保存15天，冰箱保鮮可達40天。

2制造菜肴的神仙掌首先應剔除小刺，選擇銳利的薄菜刀可以很輕易地把小刺削掉;假如神仙掌偏老，還可以適當削掉一些皮，使得口感更好。

3神仙掌黏液較多，因此配菜前可按以下方法祛除或減少黏液。

第一種是水焯法：將切好的神仙掌片放進煮沸的開水中焯約1分鐘，撈出后立即在冷水中投涼，再用凈水沖洗幾次，即可。

第二種是鹽(糖)腌法：在切好的神仙掌片上撒上少許食鹽或糖拌勻，腌5～10分鐘，待黏液滲出后用凈水漂洗幾次，即可。

第三種是在加了適量小蘇打和食鹽的沸水中熱燙，也能下降黏液和酸度，口感、口味會更好。另外，也有人用玉米面粉取代食鹽撒到神仙掌片上浸出黏液，成果也不錯。

4烹調時用油量不宜過多，在各種食用油中，以色拉油為最好，用優質菜油或豆油亦可，而一般動物油不宜過多食用，烹制中，氣息濃厚的調料宜少用，以堅持神仙掌菜肴的光彩和風味。

5根據神仙掌烹飪時易熟，易失脆受軟等特點，必須要把握好“急火速成”的原則，如用水焯，一般幾分鐘就可;油炸時，外表變黃即好，若是熘炒，翻炒兩三遍即成。烹飪時間越長，就會影響神仙掌菜肴的口感和光彩等。

神仙掌菜例

1滑蛋神仙掌

神仙掌洗凈，往刺，切塊。將雞蛋炒制七分熟，再放進神仙掌炒熟即可。

2神仙掌燴牛肉

牛肉洗凈，切小方塊，開水焯過備用。將神仙掌塊、牛肉、番茄醬、蘿卜塊、土豆塊燴熟即可。

3蜂蜜拌神仙掌

將神仙掌切成丁，拌蜂蜜吃，往火還美容。

特別提示：

并非所有的神仙掌均可食，現在各大超市都有賣食用神仙掌的半成品。可以買來自己制造。但家中種植的普通品種神仙掌食用性待考，最好不要輕易嘗試。