長期以來，維生素C作為預防血栓和其他疾病的保健藥物被人們廣泛服用，然而，近期由美國賓夕法尼亞大學的研究者的研究發現，維生素C可能實際上起著破壞脫氧核糖核酸的作用，這個過程可能會促使癌細胞的形成。

研究者在進行分析維生素C作用的試管試驗時，發現這種營養物質可能起著催化劑的作用，協助損害DNA有毒物質的生成。

研究者說，新發現并不意味著維生素C會致癌，不過對使用維生素C敲響了警鐘。研究者強調：“維生素C可能起著很好的作用，不過同樣也可能做一些壞事，如果你希望得到什么忠告的話，那就是不要服用維生素C，其實人們完全可以通過均衡的飲食，尤其是水果，蔬菜和谷類食品獲得所需要的營養。

但是也有專家對這一研究結果表示了另外的看法，該項研究是“在了解維生素C的化學性質方面的一個重要發現”，不過他告誡，因為結論來自于試管研究，其中涉及了在玻璃實驗器皿中的化學作用，同樣的反應也許不會發生在活的動物身上。