如果非要將雞尾酒的起源追溯到古羅馬甚至古埃及時代，那是歷史學家干的事情。明明是從雞尾酒繁花似錦的十九世紀末二十世紀初的美國開始，才有了這樣一個漂亮的新名詞誕生。沒喝過傳統美式雞尾酒，你就還沒有真正走進雞尾酒的世界。

什么是美式雞尾酒，并沒有一個明確的界定，但是可以說雞尾酒文化是從美國開始。拜第一次世界大戰和1920年-1933年的美國禁酒法所賜，出逃的美國酒保們到世界各地經營小酒館，被派往世界各地的美國軍人，也進行了雞尾酒的普及，所以，大部分傳統的雞尾酒，要么誕生于美國，要么都是美國人發明的。

關于美式雞尾酒，你需要了解這些不完全的知識。

如果這是沒有冰塊，且幾乎常溫的雞尾酒，那么它可能萌芽于雞尾酒史前時期，因為十九世紀末制冰技術的應用，才開始冷卻的雞尾酒時代。

如果你手上的雞尾酒，由苦精、糖和基酒組成，那么它可能是再傳統不過的美式雞尾酒，因為在Jerry Thomas寫的世界上第一本雞尾酒的書里，他界定雞尾酒一定要由以上三種成分組成，目前常見的添加物，諸如果汁，那是之后由企業化生產得到普遍使用。

通常早期傳統的美式雞尾酒由波本威士忌、龍舌蘭酒或者朗姆酒作為基酒，因為波本威士忌是美國本土盛產的烈酒，而龍舌蘭和朗姆分別來自于美國相鄰的墨西哥和古巴，至于蘇格蘭威士忌、伏特加等歐洲系的烈酒，是整個世界交往密切起來后的事。1950年前后，美式雞尾酒的族系里出現了很多口感清爽、酒精度數較低的類型，坦白地說，這個時期在法國和意大利的雞尾酒發展更引人注目，馬拉加迷霧Malaga Mist、貝利尼Bellini等清淡或用起泡酒的雞尾酒誕生，讓雞尾酒的世界更加豐富多彩起來。

還有一點有趣的事情，為什么傳統酒吧的架子都做得像書架?據說是因為禁酒法期間，想要在家偷偷享受雞尾酒的人制造了容易掩人耳目的書架式家庭吧臺，很多地下酒館加以采用，而流傳到現在。