在當今社會，女子出入各類場所和筵席已是家常便飯，但是在禮教森嚴的古時候，女子是很少有機會出門的，那么，不能隨便拋頭露面的她們是否一直都關在深重的大門內呢？非也，唐代可是有專門為女子而設的探春宴和裙幄宴哦。

“探春宴”與“裙幄宴”是唐代開元至天寶年間仕女們經常舉辦的兩種野外設宴聚餐活動。一般選擇在野外風景秀麗的地方，人們既可欣賞自然美景，滿足審美需求，又可品嘗美味佳肴，滿足食欲。     

“探春宴”的參加者多是官宦及富豪之家的年輕婦女。據《開元天寶遺事》記載，該宴在每年農歷正月十五后的“立春”與“雨水”二節氣之間舉行。此時萬物復蘇，達官貴人家的女子們相約做伴，由家人用馬車載帳幕、餐具、酒器及食品等，到郊外游宴。首先踏青散步游玩，吮吸清新的空氣，沐浴和煦的春風，觀賞秀麗的山水；然后選擇合適的地點，搭起帳幕，擺設酒肴，一面行令品春（在唐代，“春”含有二重意義：一是指一般意義的春季；二是指酒。故稱飲酒為“飲春”，稱品嘗美酒為“品春”），一面圍繞“春”字進行猜謎、講故事，作詩聯句等娛樂活動，至日暮方歸。

每年三月，皇家的曲江園林（位于今西安市東南郊的曲江村）也對外向士、庶開放，供人們游賞設宴。如“探春宴”，女子們到此游宴先是“斗花”，然后設“裙幄宴”。

所謂“斗花”，就是青年女子們在游園時，比賽誰配戴的鮮花名貴、美麗。長安富家女子為了在斗花中顯勝，不惜重金爭購各種名貴花卉。當時名花十分昂貴，非一般民眾所能買得起，游園時，女子們“爭攀柳絲千千手，間插紅花萬萬頭”，成群結隊地穿梭于曲江園林間，爭奇斗艷。當時場景可謂人流潮涌，樂聲蕩漾，盛況空前。

游玩到一定的時間，她們便選擇適當的地方，以草地為席，四周插上竹竿，再將裙子連結起來掛于竹竿，便是臨時的飲宴幕帳，女子們在其中設宴聚餐。時人稱之為“裙幄宴”，類似于現在的公園野餐。

“探春宴”與“裙幄宴”參加者均為女性，雅致有趣，這一點有別于其他飲宴；飲宴地點設于野外，可使平時蜇居閨門的女子們一消往日的郁悶心情；女性聚集飲酒，反映了當時社會倫理對婦女們的一種寬容態度。

為使游宴興味更濃，婦女們非常考究菜肴的色、香、味、型，并追求在餐具、酒器及食盒上有所創新。因此，“探春宴”與“裙幄宴”在一定程度上促進了我國古代烹調技藝、餐具造型的發展，并豐富了飲食品種，成為我國飲食生活史上的一道亮麗風景線，同時也折射出唐代城市經濟呈現出空前的繁榮景象。

由此可見，古時候的女子雖然不能隨隨便便的拋頭露面，但是社會也還是照顧到了她們的社交需要，可以想見，在明媚的春日里，園林中紅花綠柳搖曳生姿，鶯鶯燕燕顧盼生風，那該是怎樣的一種美景啊。