說起客家菜，不得不提的，也是最具代表意義的就是客家的大盤菜。所謂大盤菜，顧名思義，就是把菜肴裝在一個大盤子里，使得當中各種菜肴的口味相融合，實現一種和味的風格。

關于大盤菜的來源，有各種傳說，其中一說道：南宋末年，宋帝為逃離金兵的追趕，躲到了香港元朗，村民獲悉皇帝駕臨，紛紛把家中珍饈貢獻出來，因為條件限制，沒有足夠大的器皿，只得一層層地全部裝到一個大木盤里，呈獻給皇上。

大盤菜雖說是由多種菜肴混合而成，但卻不是簡單的一個大雜燴，其看似粗糙的外表下面，有著講究的烹制方法。盤菜的材料十分豐富，有雞、鴨、魚、豬肉、蠔、腐竹、蘿卜、香菇等，分別經過煎、炸、煮、燜、鹵后再裝盤，裝盤時采用分層的方式，將豐富的原料一層層入盤，一般最易吸收湯汁的材料放在底層，最貴重的材料放上層，吃的時候，一盤擺在桌子中間，大家圍著大盤，一層層往下吃，汁液交融，味道香濃，變化著的口味更讓人有漸入佳境之快感。

當然，盤菜作為客家菜的一個奇葩，也只是客家飲食文化中的一部分，除盤菜以外，各式著名的客家菜肴和客家小食也是客家飲食文化的另一番風景。客家菜偏重“肥、咸、熟”，這與其糧食不足、草木豐裕的歷史原因有關，傳統客家名菜有鹽?雞、釀豆腐和紅燒肉。客家小食則主要源于客家習俗，與一些傳統節日和農事季節密切相關，例如元宵節的湯圓，意表團圓；“吃了野艾糍，肩頭磨得損”，吃過清明節的艾糍，便開始插秧，此外，還有重陽節的“九重皮”，冬至日的“蘿卜糍”等，各式客家小食反映了豐富多彩的客家傳統習俗，也成了客家文化不可或缺的一個組成部分。