清燉牛鞭、紅燒狗肉……這些“滋陰壯陽菜”，由于具有滋陰壯陽的效果，受到了很多人的青睞，特別是“那方面”有點麻煩的人。
對于“滋陰壯陽菜”能提高性欲，專家看法也不一樣，有人認為這類食物中可能存在有擴張血管的活性物質，可以增強其敏感度，但至今沒有人拿出數據來證實。
營養專家認為，許多人認為吃牛鞭、羊凹腰(睪丸)可以增進男性性功能，其實這些肌肉組織煮熟、烤熟后與一般的肉類食品一樣，只是蛋白質。
人的性功能可以反應營養和健康狀況。
在反映上世紀60年代生活的小說《豐乳肥臀》里，由于饑餓，陽痿的男人很多，我國古代也是這樣，吃不飽的人很多，所以古人在助陽食品里選用了大量的蛋白質，如羊肉、牛鞭、狗肉、羊腎等。
這些蛋白質對于缺乏營養體質虛弱的人，應該有一定效果，尤其是再根據不同癥狀加上些滋補的中藥，如“山藥燉羊肉”、“枸杞燉牛鞭”、“熟附子煨狗肉”、“肉蓯蓉煲羊腎”等，用于輔助治療陽痿或伴有腰膝酸軟、頭暈乏力等不適，至今仍流傳下來，保留在食療學里。
還有些古醫籍記載的食物，如蝦、蔥、蒜、韭菜、麻雀肉、鹿肉等。
但有“起陽草”之稱的韭菜，盡管有固精、助陽、暖腰膝的作用，如想達到明顯的效果，要有一定的數量做保證，長期大量進食對身體也不好。
當然，也不排除有些人吃了“滋陰壯陽菜”后立即有效，大多是心理因素在起作用。
由于性生活對心理因素要求極高，正常人只要堅信自己的性功能正常，就能享受到性愛的愉悅，對“滋陰壯陽菜”不必刻意選擇。