國外研究發現，如果以五谷雜糧、豆類、蔬菜水果等素食，作為糖尿病患者的三餐，結果發現受試者的血糖控制好，且有減重的效果。糖尿病飲食首重「低胰島素食物」，主要是因為此類的食物在食用後，血糖不易快速上升，就不會造成胰島素的負擔;不僅可以控制血糖，還可以控制體重。

大部分的蔬菜都屬於低胰島素食物，低胰島素食物有三個特性∶一、醣類含量低∶香蕉所含的醣類比草莓多，因此草莓就比較適合糖尿病患;二、不易消化∶稀飯比乾飯容易消化，會使血糖容易上升，糖尿病患就不適宜吃稀飯;三、纖維量含量高∶由於蔬菜的纖維量較高，所以在腸胃道消化較慢，因此血糖上升較慢;但淀粉類的蔬菜則除外，如馬鈴薯、番薯等。

原則上，愈粗糙或少加工的食物，對糖尿病患的幫助較大，飲食中選擇糙米、全麥面包取代精白米、白吐司;生吃蔬菜取代喝蔬菜汁、果汁;使用代糖來取代砂糖。另外，限制高脂肪的肉類和乳制品及太鹼的調味料，如此就能控制好血糖，避免并發癥產生。