民間流傳說法：南瓜能刺激胰島細胞反應，促進胰島素產生。因此常吃南瓜的人不易得糖尿病，并且在發現糖尿病后，多吃南瓜也有治療作用。苦瓜雖苦，但分泌胰島素物質，常吃苦瓜的人也不易得糖尿病。所以，預防和治療糖尿病，南瓜、苦瓜一定要常吃。

僅依靠南瓜和苦瓜來預防和治療糖尿病是不可能的，這沒有任何的科學依據可證實。

糖尿病是遺傳因素和環境因素長期共同作用的結果，環境因素是糖尿病發生的誘因，因此對于這種綜合性的代謝疾病，不可能只因為一兩種食物就影響其發病過程。

不科學的生活模式是誘發糖尿病的環境因素之一，但是食物本身并不能直接導致糖尿病的發生。飲食不當、能量攝取過多、體力活動過少可造成體重的增加至肥胖，而肥胖可造成胰島素受體數目減少以及機體對胰島素需要量的增加，也就是我們常說的出現機體的胰島素抵抗作用，從而成為糖尿病。

換過來說，如果飲食合理、活動多而沒有出現肥胖的情況，出現糖尿病的機會就會很小。而所謂的飲食合理與否，就不單單是南瓜和苦瓜的問題，發生糖尿病與否也就不可能單以這兩種食物論成敗。

而且，還沒有任何的實驗證實南瓜可刺激胰島細胞反應，使胰島素分泌增加。苦瓜里面含有的黃酮類等植物化學物有一定的調節血脂作用，但不能降糖。

在合理飲食的前提下，安排食用南瓜和苦瓜是有益的，它們中含有的膳食纖維可以延緩糖類的吸收速率，從而減少血糖的波動。但這種作用在含有膳食纖維的蔬菜中都可以發現到，并不為南瓜、苦瓜所獨有。