幼兒期飲食的主要特點是從嬰兒期以乳類為主，食物為輔，轉變為以食物為主乳類為輔。飲食的烹調方法及采用的食物也越來越接近家庭一般飲食。但這種改變與幼兒消化代謝功能的逐步完善相適應，不能操之過急，以免造成消化吸收紊亂。一般應遵循以下原則：

1、飲食構成。

幼兒的飲食中必須有足夠的熱能和各種營養素，各種營養素之間應保持平衡關系。蛋白質、脂肪與碳水化合物供給量的比例要保持1：1。2：4，不能失調。如斷乳后只給幼兒白粥或白飯泡菜湯，則蛋白質、脂肪供應不足，生長發育增長遲緩，抗病力也低。如只注意多供給幼兒蛋、乳、肉類高等蛋白食物，則碳水化合物供應不足，往往不能保證能量需要。

有些幼兒很少吃蔬菜、水果，則會引起鈣、鐵等礦物質和維生素缺乏。總之，幼兒飲食構成應做到數量足、質量高、品種多、營養全，品質高。

2、合理烹調。

所謂合理烹調，就是要照顧到幼兒的進食和消化能力，在食物烹調上下功夫。

首先要做到細、軟、爛。面條要軟爛。面食以發面為好，肉、菜要斬末切碎，雞、魚要去骨刺。花生、核桃要制成泥、醬，瓜果去皮核，含粗纖維及油炸食物要少用，刺激性食品不要給幼兒吃。

其次給幼兒制作的飲食要小和巧，不論是饅頭還是包子，一定要小巧。巧就是讓幼兒好奇喜愛。幼兒天性好奇愛美，食物的外形美觀、花樣翻新、誘人，這樣的食品通過視覺、嗅覺等器官，傳導至小兒大腦食物神經中樞，引起反射，就能刺激食欲，促進消化液的分泌，增進消化吸收功能。

再次是保持食物營養素。如蒸或燜米飯要比撈飯少損失蛋白質、維生素，蔬菜要注意新鮮，先洗后切、急火快炒，蔬菜切了燙洗，可使維生素損失，炒菜熬粥都不要放堿，以免水溶性維生素被嚴重破壞，吃肉時要喝湯，這樣可獲得大量脂溶性維生素，高溫油炸可使食物中的維生素破壞殆盡，維生素損失將近一半，且不易消化。