據介紹，味精是谷氨酸的一種鈉鹽，為有鮮味的物質，學名叫谷氨酸鈉，亦稱味素。此外還含有少量食鹽、水分、脂肪、糖、鐵、磷等物質。味精是鮮味調味品類烹飪原料，以小麥、大豆等含蛋白質較多的原料經水解法制得或以淀粉為原料經發酵法加工而成的一種粉末狀或結晶狀的調味品，也可用甜菜、蜂蜜等通過化學合成制作。味精易溶于水，具有吸濕性，味道極為鮮美，溶于3000倍的水中仍具有鮮味，其最佳溶解溫度為70℃～90℃。味精在一般烹調加工條件下較穩定，但長時間處于高溫下，易變為焦谷氨酸鈉，不顯鮮味且有輕微毒性；在堿性或強酸性溶液中，沉淀或難于溶解，其鮮味也不明顯甚至消失。它是既能增加人們的食欲，又能提供一定營養的家常調味品。

而雞精則是一種復合調味品，它的基本成分是在含有90％的味精基礎上，加入助鮮劑、鹽、糖、雞肉粉、辛香料、雞味香精等成分加工而成，更含有多種氨基酸。主要由谷氨酸鈉、呈味核苷酸二鈉、食用鹽、雞肉、雞骨粉或濃縮抽取物為基本原料，添加香精（或不添加）、賦型劑，經混合、制粒、干燥而成的一種復合調味料品。雞精按形態又可分為粉狀、顆粒狀、塊狀，但以顆粒狀為主。雞精僅是味精的一種，由主要成分都是谷氨酸鈉發展而來，鮮度是谷氨酸鈉的2倍以上。由于雞精中含有鮮味核苷酸作為增鮮劑，具有增鮮作用，純度低于味精。雞精是一種復合鮮味劑，是日常使用的調味品。雞精由于是復合調味品相對保質期為1-2年，而95%純度味精保質期為3年。

由于上世紀末、本世紀初個別主產雞精的商家炒作“味精有害健康”形成氣候，誤導消費，很快強占了中國味精市場。2007年10月7日CCTV-新聞頻道《每周質量報告》中，權威官方營養專家吳曉松說：味精和雞精的主要成份都是谷氨酸鈉，二者所含的成份差異不足10%；并澄清“吃味精對健康無害”和“雞精只是調味品，主要起調味作用，營養價值并不高”。一下子讓“吃味精會掉頭發”、“兒童吃味精長不高”、“吃味精得偏癱”、“吃味精易癡呆”等等遍及全國的傳言被揭穿。

雞精簡要的生產工藝流程為：糧食（小麥、玉米、大豆）--味精半成品（谷氨酸鈉）--與少量雞粉等其他輔料混合--制粒--干燥--包裝--檢驗--成品--入庫。為獲得色、香、味形俱佳的雞精產品，輔料選擇是至關重要的。其中味精半成品（谷氨酸鈉）、油脂等品質對雞精成品起著決定性的影響。

雞精等新一代調味品的出現于上個世紀60年代，當時由于市場推廣受阻而被擱淺。進入90年代，通過商家運作、媒體炒作“味精有害健康”、“雞精有較高營養價值”而部分取代雞精。為此，我國味精最大生產基地河南項.城蓮花味精（占全國味精出口額90%以上）等味精企業受到較大損失。

實際上，雞精和排骨精同屬一類。上世紀末，很多人已經開始把使用雞精當作是一件很時髦的事情，在我國的普及量迅速增大，在家庭消費中受到青睞。但是在飯店專業廚師一般習慣用味精較多，雞精主要用于雞類菜。

目前市場上賣的雞精，雞肉粉的含量都不高，有的根本不含雞肉粉，只是由味精、鮮味劑、鹽和淀粉混合而成。

雞肉粉是什么東西？雞精中的雞肉粉是用酵母等特殊工藝從雞中提取出的汁液，這種汁液經加工后才成為雞肉粉，最大特點是能溶入水，但提取復雜且技術要求很高。”雞肉粉的重要功能是增加鮮味，因此比同樣重量的味精貴一倍以上。在利潤的誘惑下，一些生產雞精的企業為了節約成本或降低售價，就少用或不用雞肉粉，甚至使用化學合成的雞味香精，但還是打著雞精名義銷售。