陳皮，其實就是橘子皮，每到十一二月份，四川、福建和廣東等盛產橘子的地方，就會將橘子皮曬干或晾干3年以上。這就是我們所用的陳皮了。

陳皮的用途很多，一般用作藥材，但平時也可作為烹調的調料。《本草綱目》記載，陳皮有三大類作用，一導胸中寒邪，二破滯氣，三益脾胃。陳皮放置的時間越長，其功效就越強勁。

作為調料，陳皮用得最多的就是熬湯。冬天寒冷，最適合喝湯。在湯里放幾片陳皮，不僅能使湯中有少許甘香的味道，還能起到緩解脾胃不適、增強食欲、治療咳嗽痰多的作用。比如陳皮排骨湯、陳皮肉丸粥等。不過用陳皮做湯時要冷水入鍋，假如水熱了再下到鍋里就會有苦味。除了煲湯，炒菜或燒菜時也可用陳皮，將它用水泡軟，切成絲，和其他材料一起翻炒或紅燒，也能改變菜的味道，并達到藥效，比如陳皮牛肉、陳皮炒豬肝、陳皮鴨等。需要注意的是，陳皮偏溫燥，干咳無痰、口干舌燥等陰虛體質者不宜多食。