朱砂又名丹妙、辰砂、赤丹、汞砂，為天然的辰砂礦石，汞含量高，“有安神鎮驚、清心解毒之功效，是歷代中醫治療心悸心慌、失眠顛狂的要藥之一。同時許多著名的中成藥中也含有朱砂，如治療心悸、怔忡、不眠的朱砂安神丸、天王補心丹；治療顛狂、耳鳴的磁朱丸；治療中風的安宮牛黃丸、活絡丹等，都以朱砂為主藥。然而，“是藥總有三分毒”，朱砂也不例外，近年來，過服久服朱砂引起毒副反應甚至中毒致死的病例亦有發生，應當引起醫生和患者的高度重視。一般來說，朱砂中毒可有下列臨床表現：
     1.消化系統：汞對胃腸黏膜有強烈的刺激性，急性朱砂中毒可引起急性腐蝕性胃炎，一般在服藥后不久即覺心窩部燒灼樣疼痛或絞痛、口渴、嘔吐帶有黏膜碎片的糊樣物等；慢性中毒的臨床表現有食欲不振、惡心嘔吐；腹痛、腹瀉，并可引起上消化道出血（嘔吐物為黑色水樣物、大便呈咖啡色）；口腔病變表現為口中有金屬味、流涎、牙齦充血、腫脹、潰爛、出血、牙齒松動脫落、牙根部牙齦上有黑色汞線；對肝臟的損害可引起肝腫大、肝功能異常。
     2.神經系統：早期表現為頭皮麻木、視物模糊、睡眠不安、躁動多言、言語不清、易怒、膽小、幻覺、行動怪僻；后期可出現意識淡漠、朦朧以至意識喪失、肌肉震顫等癥。
    3.心血管系統：可引起中毒性心肌炎，心律紊亂，血壓下降。心電圖出現ST段下降、T波高尖等；中毒嚴重時可導致心力衰竭。
    4.泌尿系統：汞主要經過腎臟排泄，因此可以引起腎小管上皮腫大、壞死，出現尿少、浮腫、尿蛋白、紅細胞及管型，甚至少尿或無尿，最終導致腎功能衰竭、尿毒癥而死亡。
    根據上述所見，對于單味朱砂或含有朱砂成分的中成藥，不宜超量或持久服用，尤其肝、腎功能不正常者，更不宜服用朱砂，以免造成汞中毒而加重病情，出現中毒癥狀者應及時送醫院救治，以免發生意外。