日本產業技術綜合研究所日前發表新聞公報說，該所生物鐘研究小組在與札幌啤酒公司的共同研究中發現，攝取乳酸菌能改善由精神壓力引起的睡眠障礙。

公報說，研究人員將一種生理活性較強的植物性乳酸菌“SBL88乳酸菌”按照0.5%的比例混入實驗鼠的飼料，在實驗鼠食用這種飼料4周后，研究人員又持續兩周給它們施加足以引起睡眠障礙的精神壓力，然后讓實驗鼠在夜間活動時間段(實驗鼠一般白天睡覺)蹬轉輪，測試它們的活動量。

測試結果顯示，在夜間活動時間段，攝取過“SBL88乳酸菌”的實驗鼠活動量下降趨勢得到遏制。而沒有食用含乳酸菌飼料的對照組實驗鼠白天入睡困難，睡眠不足，受此影響其夜晚活動量明顯下降。

研究人員對實驗鼠進行深入研究后發現，攝取乳酸菌的實驗鼠體內，一種與睡眠障礙有關的基因的表達量得到抑制。這從基因層面證實了“SBL88乳酸菌”具備改善睡眠障礙的功能。研究人員認為，“SBL88乳酸菌”與許多其他乳酸菌大致相同，因此其他乳酸菌也應有類似的效果。

人們通常依靠服藥來幫助改善睡眠，但一些藥物往往使人整天昏昏沉沉。而上述研究成果提供了通過日常飲食生活來改善睡眠質量的可能性。