也許是天氣太熱的緣故，古代作官的要放假，百姓們也都輕松一下。據宋代《文昌雜錄》記載，夏至之日始，百官放假三天。《遼史》禮志里的記載較為具體：“夏至之日謂之‘朝節’，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺。”彩扇是用來驅熱的，而香囊則可壓汗臭，用這兩種物品納涼消夏顯得非常實用。

夏至來臨之時，長江中下游地區一般已進入梅雨季節，而梅雨天氣溫高、濕度大、日照少，正是農作物病蟲害的高發季節。據《荊楚歲時記》載，夏至這天，把用菊葉燒成的灰撒在農作物上，作物就不會遭受病蟲害，可能菊葉灰時含有某種殺蟲的化學成分吧，它便成了古代的一種“農藥”。

夏至“忌雨”的習俗，其實就是一種氣候期盼。古時農家把夏至半個月分為頭時(前三天)、二時(中間五天)和末時(后七天)，農人最怕的就是“時中下雨”和“時末打雷下雨”(《清嘉錄》)。這些帶有迷信色彩的習俗，反映了古代農民“靠天吃飯”的無奈處境，因為夏至半個月打雷下雨，多半具有梅雨特征，對農作物生長弊多利少;而夏至半月臺票過后，正是烈日炎炎的盛夏時節，作物開始需要水分了，所以農家都盼望分龍日(即農歷五月二十日)以后，老天能及時下雨。至今，我國許多農村還流傳著這樣的氣象諺語：“二十分龍二十一雨，石頭縫里都是米”。

“疰(zhu)夏”是一種季節性病癥，中醫指發于夏令的季節性疾病，癥狀是微熱食少，身倦肢軟，漸見消瘦;主要源于天氣的暑熱和體質的虛弱。古人預防疰夏一般也分兩個階段，第一階段從“立夏”開始，這一時段的習俗很多，比如上海人就有立夏之日吃茶葉蛋的風俗;第二階段則從夏天開始，有關“夏至防疰夏”，各地都有一些“吃”的風俗，近人胡樸安在《儀征歲時記》中記載道：“夏至節，人家研豌豆粉，攔蔗霜為糕，饋送親戚，雜以桃杏花紅各果品，謂食之不疰夏”。

夏至以后地面受熱強烈，空氣對流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去，降雨范圍小，人們稱“夏雨隔田坎”。唐代詩人劉禹錫在南方，曾巧妙地借喻這種天氣，寫出“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”的著名詩句。夏至是一年“四時”之一，民間常以這一天的天氣查驗農作物的收成。如夏至在農歷月末或夏至日有雷雨，那是歉收之兆。但這種說法似乎并沒有什么科學依據，夏至“忌雨”的習俗，其實就是一種氣候期盼，反映了古代農民“靠天吃飯”的無奈處境。