■ 作者/文 雋

“賭徒的后代有可能子承父業繼續嗜賭，父輩的壞習慣會通過基因代代相傳。”這句話曾飽受人們質疑，但最新研究證明，其中并非全然沒有道理。近日，瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡醫學院科學家宣布，后天的生活習慣、環境等多方面的因素都可能改變人類的基因，雖然父輩的壞習慣未必會遺傳，但其導致的基因改變卻可能傳給后代。

科學家經過長期研究發現，極端的環境條件會在人類卵子和精子的遺傳物質上留下深深的“印記”，這種基因標記會傳遞給下一代。瑞典科學家拉斯·奧雷·本內博士等人仔細研究了166名“老煙民”兒子的資料，發現他們早在9歲以前體重指數就已明顯高于同齡的孩子。這意味著他們成年后，肥胖和其他健康問題的風險要高很多。

研究人員認為，基因表達受到一種名叫“外基因”細胞物質的控制。外部環境可以通過外基因作用于基因，因此環境等后天因素，比如吸煙、飲食、壓力等，就可能在父親的基因里留下印記，進而在子女一代產生影響。