腦積水是腦脊液生成或循環(huán)吸收過程發(fā)生障礙而致腦脊液量過多，壓力增高，擴(kuò)大了正常腦脊液所占有的空間，從而繼發(fā)顱壓增高、腦室擴(kuò)大等一系列癥候群。其原因大多是腦脊液循環(huán)通路某些部位阻塞所致，多發(fā)生在兩歲之內(nèi)的嬰兒。

腦積水可造成患兒精神萎靡，頭部不能抬起，嚴(yán)重者可伴有大腦功能障礙，表現(xiàn)為癲癇、嘔吐、抽搐、斜視，眼球震顫，語言障礙，肢體癱瘓，共濟(jì)失調(diào)，行走困難，及智力發(fā)育不全等。

腦積水的病理改變?yōu)槟X室系統(tǒng)逐漸擴(kuò)大，第三腦室向下方隆起壓迫垂體及視神經(jīng)交叉部，透明隔可穿破，腦實(shí)質(zhì)變薄，以額葉處最明顯，甚至穿破側(cè)腦室與蛛網(wǎng)膜下腔相通。胼胝體、錐體束、基底節(jié)、四疊體、脈絡(luò)叢及腦干等處均可因長期受壓而萎縮。白質(zhì)脫髓鞘變，神經(jīng)軸受壓變形，膠質(zhì)增生及神經(jīng)細(xì)胞退行性變等。

正常情況下，腦脊液的分泌和吸收處于動(dòng)態(tài)平衡狀態(tài)。但在病理情況下，顱內(nèi)腦脊液過多積存于腦室系統(tǒng)或蛛網(wǎng)膜下腔內(nèi)。腦積水臨床上分為梗阻性腦積水和交通性腦積水兩大類。

阻性腦積水見于腦脊液通路受阻，在受阻以上腦室系統(tǒng)擴(kuò)大而無蛛網(wǎng)膜下腔的擴(kuò)張。多見于先天性畸形，如中腦導(dǎo)水管畸形是嬰兒腦積水的主要原因，出生時(shí)常有頭顱偏大，而后是頭顱呈進(jìn)行性異常增大，頭身不成比例，智力發(fā)育低下，甚至有痙攣性癱瘓。其次是腫瘤直接堵塞或壓迫腦室系統(tǒng)的通道導(dǎo)致腦積水。交通性腦積水多為后天病變引起，如腦膜炎、蛛網(wǎng)膜下腔出血阻塞蛛網(wǎng)膜粒，引起腦脊液吸收功能障礙，使腦室系統(tǒng)和蛛網(wǎng)膜下腔擴(kuò)張。

西醫(yī)以手術(shù)治療為主，包括減少腦脊液生成外分流術(shù)、腦室系統(tǒng)梗阻遠(yuǎn)近端的旁路手術(shù)和解除梗阻病因的手術(shù)。對于病因不甚明了者，目前臨床上以腦室-腹腔分流術(shù)最為普通。

中醫(yī)認(rèn)為本病小兒多發(fā)，故歸納于“解顱”的范疇。其病因?yàn)橄忍觳蛔悖�外邪乘虛侵入。根源為腎虛，腎主水，腎虛則氣化行水障礙，而停積腦中；腎藏精，主骨升髓充腦，腎精虛則骨腦失充而智力、形體發(fā)育不良。中醫(yī)治療腦積水以補(bǔ)腎利水，標(biāo)本兼治法為主，溫補(bǔ)脾腎是其關(guān)鍵。

中醫(yī)治療腦積水臨床采用純中藥治療30例，最短經(jīng)過8個(gè)月治療，最長達(dá)2年，結(jié)果顯效（臨床癥狀消失，腦室波恢復(fù)正常范圍）16例，好轉(zhuǎn)（癥狀緩解，腦室波較前縮小）13例，無效1例。

另外，中醫(yī)針灸治療腦積水也有一定療效。從中醫(yī)辨證分型看，以腎陽虛者療效好，而脾腎陰虛者，針灸效果為差。而從西醫(yī)分類看，發(fā)現(xiàn)針灸治療交通性腦積水有效率高，遠(yuǎn)期療效也較穩(wěn)定；阻塞性腦積水療效低，且預(yù)后亦差。