有研究表明，堅持吃素食的人比經常吃肉的人智商高五分左右。但吃素者不一定能吃出健康。為了避免這一缺陷，吃素者應注意食品搭配。假如是完全的素食者，可以通過多吃豆類制品，尤其是黃豆制品如豆腐、豆漿等，以提高素食的營養價值。假如不是完全的素食者，可以通過豆制品與牛奶、瘦肉結合來補充營養。

同時吃素的人還要特別注意補充維生素B１２、鐵、鈣。缺乏維生素B１２會引起貧血，缺乏鐵容易引起缺鐵性貧血，而缺鈣會影響骨骼、牙齒健康。

單純的素食都非常平淡，吃的時間長了就影響食欲，所以很多吃素者會通過增加植物油、油炸、添加調味品等方法增長味道，增進食欲，但結果是飲食更不健康。現在，大家已經熟悉到多吃動物脂肪不利于健康，但是應注意植物油所含的熱量也很多，吃太多植物油，也會引起肥胖，尤其是棕櫚油、椰子油含較多的飽和脂肪，還是應少吃。

烹調方法不正確也會影響素食的健康效果，通常經過油炸、腌制處理以及含有色素、味精的食品，都不是理想的健康食品。所以有些素食如腌菜、腐乳、臭豆腐、炸果子、炸薯條等都應少吃或不吃。