“熱為火之漸，火為熱之極”的說法很不準確，并不是不對，只是不是很準確，準確的來說，火和熱有本原和現象之分，熱是火產生的。

在目前的一些中醫藥著作當中，尤其是每一種中藥的專著當中，常常有這樣的一種說法，認為火和熱都是同一種邪氣，而在這兩者之間，僅僅是一個程度的差異，認為“熱為火之漸，火為熱之極”。其實這個說法不是很準確，因為它來源于“濕為水之漸，水為濕之極”，水和濕，這個關系非常明顯。分散的、散漫無形的這個就是濕；就由濕把它集中起來，有形的就是水。比如說我們在一個房間里面地上濕潤的，我們不說它有水，我們說地是濕的，只有水積在那塊，有形的，才說這個地上有水，“水為濕之極，濕為水之漸”最早是用在這種關系上。濕是分散的，要輕一些；水是凝聚的，重一點。火和熱有沒有這樣子分散和集中的關系呢？不典型，當然不是絕對沒有，但是這個說法很流行。更主要的這樣子來說熱就要輕一些，火就要重一些。但實際上并沒有這樣子分，比如我們說心熱盛、心火盛，并沒有認為心火盛的證候就一定比心熱盛要重多少，實際上是等同的。

實際上應該怎么來理解呢？中醫的基本的外因六淫，火是六淫之一，熱是由火所產生的一種現象、一種象征。從哲學的觀點來說，火是本原，是一種存在，可以說是一種物質，由于有了火的存在，產生的熱的一些征象。其實很簡單，中醫學就是一個來源于實踐，就是一個取類比象。比如說我們房間里面生了火，一個冬天的火爐，因為有了火爐，那房間熱度就增高，熱是火產生的。火是本原，熱是由火產生的一種表象、一種現象，這個才應該是最主要的區別。如果從這一點來講，就包括剛才講的“熱為火之漸，火為熱之極”，或者我說的火和熱有本原和現象之分。