截瘧，青蒿作為一個治療瘧疾的藥，在古代用的很多，而在現代，青蒿素的很多衍生物或者異構體，是一個治療瘧疾的很好的新藥，是被世界衛生組織承認的唯一的一個相當于西藥的這樣的新藥。

瘧疾不管中醫西醫都稱為瘧疾，現在已經認識到了它是由于感染了瘧原蟲引起的一種傳染病，它就是出現了典型的癥狀，就突然間的高燒、寒顫，然后就是畏寒，這樣子有的一天發一次，有的是隔一天，或者有的是三天一次的，這樣子都有。過去在西方，瘧疾沒有辦法，在中世紀歐美國家對瘧疾非常恐懼，認為是一種黑色的瘟疫，后來到十六世紀初，當時在南美洲發現了一種小灌木的樹皮，對這個病有明顯地療效，那就是我們后來知道的金雞納，比如說我們看電視連續局《康熙王朝》，康熙不是去征討葛爾丹的時候，病很危重，其實就是瘧疾發作了，當時不是說洋人給的藥，后來吃了好了，當時就是傳教士送他的金雞納。當然后來在這個基礎上，就從金雞納里面就提出了它的生物堿這一類的藥，就是西藥里面治療瘧疾有名的奎寧，后來對奎寧的結構進行不斷地修飾，有很多類的奎寧，這樣子對瘧疾就有了一個特效的藥，這樣一百多二百年以來，那瘧疾就人們已經不恐慌了。但是遺憾地是，經過了這樣一百多年的奎寧類的這類生物堿的化學藥品的使用，全球性的瘧原蟲都普遍地產生了耐藥性，尤其是亞洲的瘧原蟲對奎寧類的藥，耐藥性更強，所以現在如果再發生瘧疾，再用這個傳統的奎寧類的藥物常常臨床效果很不理想，所以基于這種情況，全球性的就想尋找新的抗瘧的藥物，世界上很多國家都在這方面進行研究，從七十年代開始，我們國家就根據中藥當中的記載，青蒿是一個從古代就開始比較安全又有效的一個截瘧的藥物，就抓住這一點進行了研究，現在就研究出了青蒿素。青蒿素對于瘧疾低毒高效，但是不穩定，而且可能療效也有的時候也不是很長，容易有那種反復，后來又對它進行化學結構的修飾，所以現在這方面的問題得到了很大的解決，所以是青蒿素的很多衍生物或者異構體，這樣子生產的一個截瘧的新藥。這是我們國家有自主知識產權，被世界衛生組織承認的唯一的一個相當于西藥的這樣的新藥。

這個在研究的過程當中還曾經走過一些彎路，當時在研究的初期，在七十年代，就是中醫文獻里面很多記載，它能夠截瘧，但是就把里面的各種成分都提出來，很多類的成分進行動物實驗，怎么沒有效？對瘧原蟲并不敏感。后來有人突然得到了一個啟示，青蒿在古代治療瘧疾的時候，比如說葛洪的《肘后方》就說用的青蒿一握，就是握手的握，就是一把，一大把青蒿，用什么搗汁？就象我們現在的那個壓汁機，但古代沒有，用一般的工具把它搗絨，用一個干凈的那種絹，絲稠，把里面的液汁擰出來，就把它這樣子服用進去。當時有人就想，會不會青蒿里面含的截瘧的有效的化學成分是不耐熱的？因為開始的時候就用高溫的方法來煎煮、來提取，后來發現果真就是不加熱的提取出來的成分，明顯地對瘧原蟲就有抑制作用，所以古人他用青蒿的時候治瘧疾，不煎煮，直接用新鮮的搗汁來服用，所以都是些非常寶貴的經驗。