清虛熱藥的基本功效就是清虛熱。清虛熱又是什么意思呢？清虛熱只要是治療陰虛內熱，清除因為陰虛而出現的熱證，可以是除骨蒸，可以是除小兒疳熱。

有的時候動詞比較靈活，比如說退虛熱、除虛熱，清、退、除三個不同的動詞，實際上是一樣的意思，不容易混淆，可能沒有人看了以后，都知道這是同一種功效。但是在有的情況就不盡然，因為陰虛內熱證很典型的一個癥狀就是骨蒸，患者自己覺得熱好象從骨髓里面向外透發出來，比較難受的一種自覺發熱的一種癥狀，它又是陰虛內熱證的比較典型的癥狀。有時候常常在中醫藥物文獻當中，就抓住主要的癥狀，把清虛熱叫做除蒸，就是說它消退了骨蒸，有的說得明確一點除骨蒸，除骨蒸也就是清虛熱的意思，是相同含義的功效的不同表述方法。

另外，還能夠見到用除疳熱來表示清虛熱，小兒疳積，主要是這清虛熱的功效在兒科當中的一個具體體現。小兒出現陰虛內熱，常常在小兒的疳積當中，所以清虛熱的藥治療小兒疳積的陰虛發熱，常常叫做除疳熱，它也沒有本質上的區別。但同時要注意到小兒疳積不都表現出有陰虛內熱的情況，可能小兒疳積大量的還是脾虛，所以氣虛居多，有的可能胃腸有濕熱。所以除疳熱不是泛指小兒疳積的一切發熱，只是疳積這種小兒特殊病當中，陰虛那一部分，它可以用除疳熱的藥物，實際上就是對小兒進行清虛熱，治療小兒的陰虛內熱證。所以它沒有本質的區別，只是在臨床分科里面不同，成人過去常常說虛癆，陰虛很多是虛癆，兒童可能更多的是見于疳積，所以就有這樣的不同的稱謂。