清熱劑可以分為清氣分熱、清熱解毒、清臟腑熱和清虛熱，應用原則是辨別里熱的部位；辨別熱證之真假；辨別熱證之虛實；權衡熱勢之輕重；熱邪熾盛而拒藥者，可用反佐藥物或服法。

清熱劑可以分為：
1 清氣分熱，清營涼血，這個實際上都是根據衛氣營血，這種病機和治法體系來的。清氣分熱更多反應了經熱的特點，散漫的，明顯發熱升高的這類特點。
2 清熱解毒是針對熱毒的一些特點，包括外科瘡瘍腫毒方面熱毒的治法，和一些原則。
3 清臟腑熱，是邪在不同臟腑，根據臟腑治法，臟腑病機體系，出現的這個熱證。選擇一些代表性的方劑。這里很多體現了臟腑局部的熱，有郁熱這個特點。
當然后面清虛熱，是一種陰不足而陽亢這個虛熱，但熱病后期一些虛熱也包括在內，而且重點方是用的青蒿鱉甲湯，青蒿鱉甲湯現在熱病后期虛熱也用，陰虛內熱也用。

清熱劑的應用原則是一般用于表正已解，熱已入里，或里熱已盛尚未結實，或表邪未解，熱已入里，應表里雙解。熱已入里，熱實如果互結，那有相應的治法。這里指的清熱劑應用原則，表證以解，熱已入里，里熱成了，沒有結實，如果表邪未解，熱已經入里，那就是像表里雙解，這是一般的運用原則。

部位問題，涉及到一個體系，中醫不同的辨證體系，病機體系。辨別熱證，還要考慮它熱的虛實、熱的真假，這在講清法的時候講過。寒熱的真假問題。熱證有虛熱、實熱的問題。熱勢有輕重問題，同時使用清熱劑，要知道反佐的藥物和服法。