涼膈散是個常用方，是治療邪郁中上二焦，生熱化火。可見煩燥口渴，面赤唇焦，胸膈煩熱，口舌生瘡，睡臥不寧，譫語狂妄，咽痛吐衄，胃常熱結，大便秘結或不爽。
 
有的說它胸膈郁熱，胸膈郁熱是偏上了，所以在中上二焦，是一種郁熱，所以用這個方的標準，不必要明顯的身熱，可以有發熱，也可以不發熱，蓄聚在局部之熱，從中醫的熱形式，從癥狀反映出來，并不是單從體溫。那熱郁之后，有可能化火，熱郁在胸膈，它化火就向上可以到頭面，所以說邪郁中上二焦，生熱化火。而表現出來的證候，熱郁胸膈，胸膈煩熱，這是常見。化火向上，可以引起面赤唇焦，口舌生瘡，這個上部不僅是熱，是火了，有一種化火上炎，同時由于胸膈是心所居的部位，所以有一定的熱擾心神的表現。如果熱邪化火向上灼傷血絡，可以咽喉腫痛，可以吐血、衄血。大便秘結和不爽，是一種伴見癥，兼見的癥狀。在用這個方的一個指針，有沒有大便秘結都能用。有大便秘結說明一個熱不僅郁于胸膈，有影響到腸胃，胃腸燥熱。如果沒有大便秘結，涼膈散的使用是一種清上泄下并行。有大便秘結是上下同治，所以從適應來講，有沒有大便秘結都能用。
 
歸納起來，這是熱證郁在局部，可以蘊集成毒，同時化火上炎，部位主要是中上。它也是揚湯止沸，釜底抽薪結合。清上瀉下同治的。