涼膈散可以瀉火通便，清上瀉下，即清散中上焦的郁熱，治療中上焦郁熱證，配伍特點是清上瀉下并行，以瀉代清，兩者結合，體現了一種中上二焦熱毒，從下竅排出的治法。
 
連翹用量最大，宋代前后對連翹的認識，主要集中在三個方面。張元素說連翹有三大作用：(1)清心熱，(2) 清上焦熱，包括頭面。(3)外科用，治癰瘍。癰瘍是外科的腫毒。后來叫它瘡家圣藥。這三方面在這里都要符合。治癰瘍它解毒力量好，瘡家圣藥。它質地較輕，善走上焦，所以認為它能清，能透散。所以清熱解毒和透散結合的。用量較大，解毒力量強。銀花連翹要清熱解毒為主，必須用量大。

臣藥分兩組。黃芩梔子聯合擅長清上焦。很多方里基本結構，黃芩梔子相配的。都往往用在胸膈、胸脅以上，這是能夠清熱解毒，能夠引熱從小便排出，協助連翹清解。

大黃、芒硝是用來釜底抽薪，清熱瀉下，引中上二焦熱脅以從下排出，所以從大小便都結合排出熱毒。薄荷和竹葉，有清散作用，增加連翹的清散透邪，對郁熱易散了，竹葉還能保護心神，清心，保護心神，甘草它有保護胃氣，防止苦寒藥物傷胃。用蜜來煎服，少量白蜜煎，有緩和作用，也協助甘草保護脾胃，第二個，它潤腸通便，能夠引熱下行。

所以涼膈散這個方體現了一種中上二焦熱毒，從下竅排出的治法。它不僅僅是瀉下，它也利水，所以歷來把這個方作為“以瀉代清”治法的一個代表性方劑了。以瀉代清，釜底抽薪。從宋以后，到后世很多醫家都認為揚湯止沸，不如釜底抽薪。一鍋水開得很旺的時候，你給它潑點冷水，相當于用點清熱、降火方法，清熱瀉火方法，像三黃這一類，但是如果你把那鍋水底燒的火撤掉，那個退熱更快。