蕁麻疹是由于皮膚、粘膜小血管反應性擴張及滲透性增加而產生的一種限局性水腫反應。約1/4的人一生中至少發作過一次蕁麻疹。

病因：有很多，如食物、藥物、感染、吸入物、物理因素(包括冷、熱、日光、摩擦及壓力等)、精神因素、內臟和全身性疾病等。

發病機制：包括變態反應性和非變態反應性兩類。變態反應性蕁麻疹多為Ⅰ型變態反應，由IgE介導。非變態反應性蕁麻疹多由組胺釋放劑所致，又稱為假變態反應性蕁麻疹。組胺釋放劑有阿托品、奎寧、阿司匹林、可待因等藥物，魚、蝦、蘑菇、茄子等食物。

病程分類：蕁麻疹在6周內痊愈者稱急性蕁麻疹。若反復發作達每周至少兩次并連續6周以上者稱慢性蕁麻疹。

急性蕁麻疹起病迅速。患者常先自覺皮膚瘙癢，隨即很快在瘙癢部位出現風團，紅色、膚色或蒼白色。風團大小和形狀不一，開始孤立或散在，逐漸擴大并融合成片，可呈圓形、橢圓形或不規則形。風團可持續數分鐘至數小時，一般不超過24小時，隨著水腫的減輕，風團變為紅斑并逐漸消失，消退后不留痕跡。新風團此起彼伏，不斷發生。

病情嚴重者可伴有心慌、煩躁、惡心、嘔吐甚至血壓降低等過敏性休克癥狀;累及喉頭、支氣管時，會出現呼吸困難甚至窒息;胃腸道粘膜受累時可出現惡心、嘔吐、腹痛和腹瀉等;感染引起者可出現寒戰、高熱等全身中毒癥狀。

心理影響：急性蕁麻疹發生在面部時，可表現為風團、雙眼眼瞼的血管性水腫，對患者的容貌產生極大的影響。

急性蕁麻疹出現的限局性水腫不僅發生于皮膚，亦可累及呼吸道、消化道黏膜，患者可出現憋氣、胸悶、腹痛、腹瀉等癥狀，嚴重者可發生喉頭水腫，嚴重影響患者身體健康。 蕁麻疹急性期可全身出現風團，伴劇烈瘙癢，影響患者工作和睡眠。由于患者發病過程中忌食魚、蝦等可加重病情的食物，影響患者正常的生活和社交。

急性蕁麻疹如不及時治療，可發展為慢性蕁麻疹，慢性蕁麻疹病程長，反復發作，患者可出現焦慮、煩躁、抑郁。

治療：急性蕁麻疹應積極治療，尤其是當患者出現呼吸困難、喉頭水腫、低血壓性休克時，如不積極治療可能危及生命。治療原則為抗過敏和對癥治療，同時積極尋找病因，除去病因。