心率是指每分鐘心跳的次數(shù)。正常人的脈搏與心率一致。盡管測量心率的方法很簡單，但其臨床意義卻不可小視。心率異常是多種心血管病的高危因素，通過測量它，可預知不少心血管病的發(fā)生，這樣就能盡早開展診治，以獲得更好的療效。

休息時心率：一般來說，年齡越小，心率越快，老年人心跳比年輕人慢，女性的心率比同齡男性快，這些都是正常的生理現(xiàn)象。安靜狀態(tài)下，成人正常心率為60～100次/分鐘，理想心率應為55～70次/分鐘(運動員的心率較普通成人偏慢，一般為50次/分鐘左右)。

運動時心率：一個人的最大心率大約是220減去年齡，運動時達到最大心率的65%～85%效果最好，如40～50歲的中年人，運動時的心率應控制在118～153次/分鐘;60歲以上的老年人，運動時的心率應控制在104～135次/分鐘，但若是心臟病患者，運動時的心率應控制在最大心率的55%～75%。

動物：心率越慢壽命越長

科學家們早就發(fā)現(xiàn)，小型哺乳動物如鼠類、兔類等心率很快，每分鐘可達數(shù)百次，但它們的壽命僅1～3年。相反，大的哺乳動物如鯨體重很大，心率慢，每分鐘僅20次左右，其壽命卻可達30～40年。科學家們進一步證實，在所有哺乳動物中都可發(fā)現(xiàn)這一規(guī)律。有趣的是，倉鼠每分鐘心跳約500～600次，是鯨的20～30倍，然而它的體重只是鯨的50萬之一。

人們發(fā)現(xiàn)，一種叫格拉帕哥斯的烏龜壽命可長達177年，它的每分鐘心跳僅為6次，一生心臟共跳動約5.6億次。令人驚奇的是，所有哺乳動物(人除外)一生的心跳次數(shù)基本一樣，大約是7.3億次左右。

每種動物大小雖然不同，但心臟重量與體重的比例大致相同，都是體重的0.5%～0.6%。目前，這些現(xiàn)象的確切原因尚未完全闡明，但人們提出了一種解釋：心率由機體能量代謝需求決定，遵守生物物理學規(guī)律，機體能量耗盡，生命也就終結(jié)，而心率正是反映機體能量代謝的有效指標。

人類：心率是預測男子壽命的有效指標

人類與哺乳動物有很大區(qū)別。在相似心率條件下，人的壽命遠比動物長，其原因主要是科學發(fā)展，醫(yī)藥保健及社會的進步。

我國學者吳杰教授曾觀察5360名健康成人的靜息心率，其范圍為51～94次/分，平均數(shù)為67次/分。人類的心跳次數(shù)明顯受自主神經(jīng)與體液因素的影響，如人激動時心率會加快，完全安靜時心率會減慢�？茖W研究表明，成人靜息心率在70次/分，其壽命可達80歲(需注意的是，要排除各種疾病的干擾)。

人一生總心跳次數(shù)約為25億次至30億次，如果靜息心率在60次左右，其壽命可達93歲。因此靜息心率偏慢的壽命延長，相反，靜息心率大于80次的壽命就會縮短。大量臨床研究也證實，靜息心率偏快的人，發(fā)生各種心血管疾病的危險明顯增加，死亡率也高。有人專門研究了老年人心率與壽命的關(guān)系，他們選擇身體健康、無心血管病危險因素的老人，年齡在65～70歲，其中男性1407人，女性1134人，長期跟蹤隨訪。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在男性，心率大于80次/分比心率小于60次/分，活到85歲的比率下降了近一半，心率是預測男性長壽的有效指標，但在老年女性中無明顯差異。