中醫專家講：化痰能使痰歸正化，消散于無形，或使其稀釋排出體外，其適應的范圍最廣，可用于實證病勢不甚，或臟氣不足，因虛生痰者。　凡病人臨床癥狀怪異奇特，表現中醫所說的“痰”證(包括無形之痰)，采用中醫化痰、祛痰等法治療，常常能收到意想不到的療效。

痰之生成，涉及到外感、內傷多個方面，是遭受多種致病因素所形成的病理產物。同時，當因痰導致某一病證之后，則痰已成為新的發病之因，每與原始病因或其他同期病理產物合邪而致病，形成惡性循環。另外，痰可隨氣上下，無處不到，既可阻于肺、蒙于心、蘊于脾、郁于肝、動于腎，亦可外流骨節經絡，表現不同的臟腑經絡見癥。從痰的性質方面來看，還可進一步區分為風痰、寒痰、濕痰、熱痰、燥痰及郁痰等。

從長期臨床實踐中發現，凡有痰者，眼皮及眼下必有煙灰黑色。其中面色灰暗如土色者為虛寒痰，面頰色紅而有油光者為熱痰，黃滯者為濕痰，青晦者為風痰。病人肥胖頸短，形態壅腫者為痰體。表情呆滯，目睛轉動不靈者為痰阻于竅。從痰的色質氣味來看，周仲瑛認為，病程短而病情輕者，痰色清白，氣味亦淡;久而重者，黃濁稠黏凝結，咯之難出，漸成惡味，腥臭咸苦。若痰吐地上，干后如蝸牛行走之涎沫，或在日光下有五色華彩者均為實痰;吐出后易于化水者，屬虛寒。痰味甜者多為脾熱，味苦為膽熱，味腥臭為肺熱，味咸為腎虛。若痰結日久，攻之不易消克者，則為老痰、頑痰，常易發生怪癥。