我們經常聽說吃豬蹄可以美容，對皮膚好，吃肝臟利于肝臟，可以補肝，然后我們就不由的聯想到中醫的“吃啥補啥”，在中醫理論中這稱為“以形補形”的食療方法。

當今民間常見的說法如：吃魚眼明目、喝魚頭湯治頭暈、吃豬腦補腦、吃豬肺止咳、吃豬心治心慌、吃豬肚治胃病、吃豬羊腰子補腎、吃動物鞭壯陽、吃豬蹄增腳力、吃豬血補血，喝虎骨酒壯筋骨等。這種以動物臟器來調補身體的方法，來源于中醫治療學中的食療法。

“以形補形”歷史悠久

早在周代時已設“食醫”，以專門研究食療治病。成書于戰國至秦漢之際的《內經》中已有“五畜為益”的記載，就包含應用五畜的內臟器官補益身體，輔助治病的意思。其后成書于公元1～2世紀的《神農本草經》收載了數十種動物臟器藥物。如“主惡瘡癰腫”的鹿角，“主目熱赤痛”的鯉魚膽，治陽萎不起的狗陰莖等等，這些臟器藥物的主治功效，已被臨床證實是正確的，至今仍被沿用。

這種觀念在出土醫學文獻中也有體現。《馬王堆漢墓帛書-胎產書》載：“取蜂房中子、狗陰，干而冶之，以飲懷之，懷子產男。”認為孕婦以雄犬生殖器官煮湯飲用能生男孩子，體現出飲食與后代性別上的聯系。又《十問》載：“接陰將眾，繼以飛蟲，春雀圓駘，興彼鳴雄，鳴雄有精，誠能服此，玉策復生。”是說食用雄雞睪丸可以壯陽。

漢代著名醫家張仲景，在其所著《傷寒雜病論》中，應用獺肝、牛肚、羊膽等動物臟器治療急性熱病，豬膚湯治下痢，豬膽汁導法治熱病津液內竭，白通加豬膽汁湯急救下痢脈微重癥，確實獨具匠心，膽識過人，堪稱最早創立動物“以臟治臟”療法的先驅。

唐時被尊為“藥王”的杰出醫藥學家孫思邈著《千金要方》和《千金翼方》對應用動物臟器防治疾病，頗有發揮，他最早提出“以臟治臟”。書中詳細而系統地列述了大量動物臟器的。主治功效，并介紹了一些簡、便、驗、廉的方劑，如最早提出用豬肝治療夜盲，用羊甲狀腺防治單純性甲狀腺腫大，這比歐美各國用此法要早一千二百多年。