對于嬰幼兒的飲食喂養，特別是幾個月大的寶寶，除了加強母乳喂養以外，還要注意給予適量的輔助性飲食的補給，這樣才有助于寶寶的營養吸收，那么，輔助性飲食對嬰幼兒發育有何作用呢?

人奶或牛奶所能提供的熱能與固體飲食相比是微少的，如半斤牛奶所提供的熱能竟不如一個一兩大小的饅頭。如果讓一個身體健康、活動量較大的成人每天只喝牛奶是無法生存的。小嬰兒卻可以依靠牛奶生存，并生長發育。但當嬰兒長到一定月份，全身對于熱能的需要不斷增長，單靠奶品便難于維持對熱能的需要。給嬰兒添加輔助食品有諸多好處。

增加營養：隨著嬰/L月齡的增長，消化器官及其功能的不斷完善，胃容量的逐漸增大，消化酶的日益完善，活動量的增多等.乳類作為嬰兒的主要食品，已難滿足嬰兒生長發育的需要。

如鐵，嬰兒每日需要量10毫克左右，乳類酶100克只含鐵0.1—0.2毫克，從母體帶來的鐵，僅夠用3～4個月。維生素C：嬰兒每日需要量30毫克，牛奶每100克只含1毫克，母乳每100克含6毫克。

鈣、鋅、銅也不能滿足嬰兒的需要，所以，無論母乳喂養，混合喂養或人工喂養的嬰兒均需補充輔助食品。鍛煉咀嚼：嬰兒從出生到5個月，僅能吃流質，進而吃半流質食物，到5～6個月時，嬰兒開始長牙，到1歲共長8顆乳牙，已能咀嚼半固體和固體食物，這時逐漸增加輔助食品可訓練嬰兒咀嚼動作，促進牙齒生長，鍛煉吞咽能力。嬰兒機體適應對營養需要的增加，而長出牙齒并增進消化功能，畢競要有一個過程，如乳牙從開始萌出到出全二十個乳牙，約需一年半時間，消化功能的增進也是隨著身體的生長和飲食的改變而逐步進行的。同時，奶品中維生素C和D等含量也遠遠不能滿足要兒生長發育的需要。

因此，除奶品外，需要為嬰兒增加一些其它食品，這就是所說的嬰兒輔食，實際上是嬰兒從單純吃奶到以其它固體飲食為主的一種過渡。