隨著物質條件的不斷豐富，家長對自己孩子的注意也不僅僅停留在吃得飽、穿得暖的水平上。實際上，現在的小孩是吃得非常的豐富，很多父母甚至把燕窩、蟲草等等補品也一氣塞給兒童。加上現在的許多經營者為了謀求更多的利益，在食物中添加了這樣那樣的促進成熟的物質。兒童如果長期進食這樣的食品，也往往容易導致性早熟。

　　實際上，現在兒童成熟的年齡與20年前相比，已經提前了許多。也許大部分的家長還有印象：在自己念書的年代，許多都是在讀了中學以后才開始發育，而一些男孩子更是到了高二、高三，甚至大學以后才開始迅速發育、長高。而現在的小孩子，發育的年齡已經大大提前。一般來說，讀小學高年級的同學都基本開始了發育。所以，我們把目前的兒童性早熟的年齡定為：男孩在九歲以前，女孩在八歲以前開始發育。

　　哪什么是開始發育，家長又怎樣才能盡早發現呢？

　　女孩子比較好觀察。一般如果出現乳房的隆起，就可能是青春期發育啟動了。而男孩子如果是已經變聲，甚至長出胡子才發現，就比較晚了。男孩的發育往往是從睪丸的增大開始的。如果男孩子的睪丸長得比鴿子蛋大的時候，也應是男孩發育開始了。

　　因為性發育早期的表現都比較不明顯，而孩子自己對此又不甚明了。這一切都是要靠家長的細心、經常觀察，及時發現，盡早就診。因此，可以在每個月的同一時間，由同性別的家長檢查孩子的第二性征，比如媽媽檢查女兒的乳房，爸爸觀察兒子的睪丸。有些時候，部分兒童的性發育可能是以體毛的出現開始的。如果在例行的檢查中，發現小孩不到發育的年齡，又出現了上述的情況，就必須到醫院找專門的兒童內分泌醫生進行診治。有些性早熟的孩子可能從五歲甚至四歲以前就開始了，所以例行檢查不能到上了小學以后才進行，而是越早開始，越早形成習慣越好。

　　性早熟不但可能引起兒童心理自卑，讓孩子覺得跟別的小朋友不一樣。同時，也因為過早的發育而使最終的身高受到影響。有些不正常的性早熟，甚至可能是某些腫瘤發生的預兆。