冬季天氣寒冷，人們的活動量減少，免疫力下降，一些慢性病容易發作或加重。因此，冬季的保健養生就至關重要。養生專家提出，冬季養生宜多食熱粥。小米和大米味甘性平，都具有補中益氣、健脾和胃的作用。熬粥后滋補力之強，絲毫不亞于人參、熟地等名貴的藥材。

粥的主要原料多為“米家族”成員，如粳米、小米或糯米，它們中大都含有豐富的蛋白質、脂肪，以及鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、硫胺素、核黃素、尼克酸等多種微量元素。大米性味甘平，而其他米如小米、糜子米、薏苡仁都性味甘、微寒，大米有和胃氣、和五臟、補脾虛、壯筋骨之功效，因之，冬日食大米更有益。

在熬制的過程中，倘若再在粥中配以各種具有藥用價值的輔料，如蓮子、薏苡仁、百合、枸杞、紅棗、茯苓、山藥、胡桃等，不僅秀色可餐，增加了視覺的美感，促進了食欲，更大大增強了粥的營養價值，滋補作用也更加顯著。可常食有養心除煩作用的小麥粥、益精養陰的芝麻粥、消食化痰的蘿卜粥、養陰固精的胡桃粥、健脾養胃的茯苓粥，益氣養陰的大棗粥、補肺益胃的山藥粥、調中開胃的玉米粥、滋補肝腎的紅薯粥等。大多數營養物質融入粥湯中，這樣更加有利于消化與吸收，而這湯汁更成為粥之精華，具有補中益氣的作用。