退休在家，閑來無事栽了盆仙人掌，雖其貌不揚又帶小刺，但開出的黃花煞是好看，養在家里有一定的觀賞價值。一個朋友還曾提及仙人掌有清熱解毒、消腫止痛等藥用價值。不過當時也不知真假，并沒往心里去。

后來有一次，我手背的關節處不明原因出現酸軟、麻痹、疼痛。找來消炎鎮痛膏，敷了一天，沒有見效。再換上傷濕止痛膏，敷了兩天也不能止痛。細看患處，還有輕微紅腫。想起朋友講的仙人掌的藥用，就抱著試一試的想法，到陽臺上割下一塊仙人掌，削去其表面的刺，切成片狀，敷于患處。沒想到這不花錢的東西比膏藥還靈，敷了半天就不痛了，再敷一天，原來的紅腫也消失了。看來這仙人掌不單可用來觀賞，治療無名腫痛也是一味良藥。

清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》記載，仙人掌味淡性寒，有行氣活血、清熱解毒、消腫止痛、健脾止瀉、安神利尿等功效。

現代研究也證實，仙人掌具有消腫、解毒、止泄等功能。臨床上將其鮮品去刺搗爛外敷，對治療長期肌肉注射、抗癌化療藥外滲、火燙傷及外傷等引起的無菌性炎癥腫痛有良好的效果。對細菌性炎癥引起的腫痛，適量配用抗生素，亦有明顯的效果。

該法取材容易，簡單方便，經濟有效。由于本品有小毒，對傷口有一定刺激，注意勿敷皮膚潰爛處。眼睛周圍的腫痛盡量少用，必須使用時，注意保護眼睛勿受刺激。