農歷五月初五，是我國傳統的端午節，按照習俗，這一天人們要舉行一系列驅邪避災的醫藥保健活動。五月在俗信中為惡月，民間又稱“毒月”，用現代觀點來解釋，此時氣溫迅速升高，天氣暑熱，病原微生物大量繁殖，毒瘴滋生，人極易生病。為了應付惡月，安度暑日，民間便在端午這天，采集一些草藥懸掛、佩戴、凈身、服用，并選吃一些藥用價值較高的食物，以此健身防病。

端午節家家戶戶都要吃粽子，而最常見的即是用糯米與紅豆共同包制的粽子。紅豆不僅含有多種營養物質，而且具有利水除濕，和血排膿，消腫解毒等功效，是夏日清利濕熱不可多得的良藥。吃咸鴨蛋為端午節又一食俗。咸鴨蛋咸而微寒，能滋陰，清肺，可治夏季膈熱，咳嗽，喉痛，齒痛，泄利等病癥，是夏日食補與佐餐佳品。不少地方過端午節還用米粉或面粉發酵與艾蒿一起蒸饃饃。艾具有多種保健功效，無論食還是用，均必不可少。大蒜炒莧菜是許多家庭在端午節喜歡食用的一道蔬菜。大蒜素有“天然抗菌素”之譽，殺菌解毒作用十分顯著；莧菜性味甘涼，有清熱解毒，除濕止痢之功。二者同炒，優勢互補，堪稱防治痢疾等夏季腸道疾病的良藥佳蔬。

古時端午節這天，家家戶戶都要把從田野采回的艾蒿、菖蒲懸掛在門戶上，有的用艾葉、菖蒲、大蒜燒水洗澡并噴灑房前屋后，或將艾或菖蒲浸制成藥酒飲服。一些地方的人還喜歡將艾葉、菖蒲研成末，包上布，制成香包（又稱香袋、香囊）佩飾，以其香氣避免蟲菌侵擾。現代研究，艾中含有多種揮發油，能抑制多種細菌及某些皮膚真菌，有驅蟲殺菌的功效，是生產蚊香、消毒香的必需原料。菖蒲亦含有揮發油，古醫籍記載能“殺諸蟲，治惡瘡疥瘙”，現代研究亦有抑菌作用。艾和菖蒲均有芳香氣味，可見民間以此來驅邪辟毒是有一定科學依據和醫學道理的。