哮喘的癥狀是起病或急或緩，哮喘發病前往往有1～2天的上呼吸道感染癥狀，包括鼻癢、噴嚏、流清涕、揉眼睛、揉鼻子等表現，并可有明顯的咳嗽、喘息。起病往往較突然，常以一陣陣咳嗽為開始，繼而出現喘息、呼吸困難等。

專家提醒過敏性哮喘的飲食宜溫熱、清淡、松軟，可少食多餐。除了忌食肯定會引起過敏或哮喘的食物以外，應避免對其他食物忌口，以免失去應有的營養平衡。在哮喘發作時，還應少吃脹氣或難消化的食物，如豆類、山芋等，以避免腹脹壓迫胸腔而加重呼吸困難。

許多食物如魚蝦(海魚)、芝麻、貝殼類、堅果類(腰果、花生等)、奶制品甚至小麥制品等，可作為過敏原引起哮喘發作。對此，在明確過敏原后，可以通過飲食調控來盡量避免進食相應的食品，或高度可疑為過敏原的食品。

此外，有些食物因其性味之偏盛而不同的患者有所宜忌，如哮喘患者常有痰濁內伏之病機，此時不宜食用豬肉、魚肉或肥甘油膩之品，因其可助濕生痰，此時可多進食蘿卜、絲瓜、薏米、柑橘、銀杏等化痰利濕之品;對素體有內熱或痰熱的患者，不宜吃辣椒、花椒、芥末、茴香等辛辣刺激性食品，因其性溫化熱，可進食綠豆、油菜、苦瓜、柚子等清熱之物。

一般來說，哮喘患者忌吃(或少吃)食物有雞蛋黃、公雞、肥豬肉、羊肉、狗肉、海魚、蛤類、蟹、蝦;木瓜、韭菜、金針菜、筍(或筍干)、花生、咸菜、辣椒、胡椒;糖精、香精、色素、巧克力;雪糕等冷飲、汽水等碳酸飲料、酒、咖啡、濃茶等。每個人的過敏原差別很大，在沒有查明原因的情況下，應該自己主動留意觀察，哪些東西可以吃，哪些東西吃了之后會引發哮喘。