破傷風是一種由破傷風桿菌感染引起的疾病，是一種傳染病。然而，要發生破傷風，不僅需要破傷風桿菌入侵組織，還需要其他細菌的共同作用。以下是導致破傷風的原因。

　　破傷風桿菌廣泛存在于土壤和人畜糞便中。這種細菌及其毒素不能侵入正常的皮膚和粘膜，因此破傷風只會在受傷后發生。所有開放性損傷，比如刀傷、燒傷、開放性骨折，甚至是小小的傷口，比如被森林中的刺或銹釘刺傷，都可能引發破傷風的發生。破傷風也可能在新生兒未進行適當消毒的臍帶處理和消毒不符合規范的人工流產中出現；在腸胃手術后去除體內多年的異物時也可能出現。

　　值得注意的是，傷口中存在破傷風桿菌并不一定會導致疾病發生，發病與細菌的毒性、數量以及免疫力是否足夠有關，同時局部傷口的缺氧也是促進疾病發生的因素。因此，當傷口狹窄、深度較深、缺血、存在壞死組織且排水不良時，很容易發生破傷風。當傷口局部缺氧時，土壤中的氯化鈣會促進組織壞死，這有利于厭氧菌的繁殖。因此，土壤中的銹釘或刺傷也容易導致破傷風的發生。

　　破傷風梭菌是一種厭氧芽孢梭菌，大小約為5μm，寬度約為0.3～0.5μm，全身都有鞭毛，可以活動。它在革蘭染色時呈陽性，但在繁殖過程中，當涂片檢查傷口時，它可以變為革蘭染色的陰性。破傷風梭菌在厭氧環境中繁殖，形成孢子，并產生毒素，但它很容易被消毒劑和煮沸殺死。當環境條件不利時，破傷風梭菌可以在菌體一端形成孢子，形狀類似于木槌。破傷風孢子對外部環境有很強的抵抗力，可以在土壤中存活數年，必須在高壓下進行消毒才能殺死。

　　破傷風的發病機制主要是由于破傷風梭菌產生的外毒素。破傷風梭菌無侵襲性，不侵入血液循環，只在局部傷口中生長繁殖。外毒素主要侵犯脊髓和腦干的運動神經元。一旦外毒素與神經細胞結合，就不能被破傷風抗毒素中和。破傷風梭菌孢子侵入局部傷口后，一般不會生長繁殖。然而，如果有化膿性感染、嚴重組織創傷引起的局部血液循環不良，或壞死組織和異物形成的局部缺氧微環境，會非常有利于破傷風梭菌的繁殖。

　　破傷風痙攣毒素可以選擇性地關閉抑制神經元，防止神經傳遞質抑制物的釋放，同時強烈收縮屈肌和松弛伸肌，導致肌肉痙攣和臨床上的鎖頜和弓形反張等癥狀。

　　雖然具體的破傷風死亡率沒有確切的數據，但由于破傷風的死亡率較高，我們應該及時治療并徹底治愈疾病，尤其是對于免疫力較低的中老年人來說更是如此。