包皮環(huán)切儀式在西非已沿襲了五千年以上。在中東也至少有三千年的歷史。19世紀(jì)末及20世紀(jì)初的美國和加拿大，包皮環(huán)切是用來代表一種醫(yī)藥文化。到70年代早期，加拿大約有40%、美國約有80%的新生兒施行包皮環(huán)切手術(shù)。1971年由于美國兒科學(xué)會(huì)認(rèn)為沒有足夠的證據(jù)證明包皮環(huán)切對(duì)健康有好處，故采取了反對(duì)新生兒常規(guī)做包皮環(huán)切手術(shù)的立場(chǎng)，至80年代中期，美國此手術(shù)率降到約60%。1989年，由于有新證據(jù)表明不做包皮環(huán)切與各種健康危險(xiǎn)有關(guān)，美國兒科學(xué)會(huì)又修正了立場(chǎng)，既不支持也不鼓勵(lì)包皮環(huán)切，因而美國的包皮環(huán)切手術(shù)率再次增加（例如，1990年美國軍隊(duì)醫(yī)院接生的兒童手術(shù)率在80%以上）。當(dāng)前，全世界大約四分之一的男人做過包皮環(huán)切術(shù)，大多集中于美國、加拿大、中東和亞洲穆斯林國家以及大部分非洲國家。 
　　人免疫缺陷病毒感染 
　　1994年，作者復(fù)查了一些關(guān)于男人包皮環(huán)切與人免疫缺陷病毒（HIV）感染危險(xiǎn)關(guān)系的流行病學(xué)研究材料。在當(dāng)時(shí)的30項(xiàng)研究中，有26項(xiàng)為橫斷面研究，其中18項(xiàng)出自6個(gè)報(bào)告兩者關(guān)系有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義的國家，4項(xiàng)出自4個(gè)發(fā)現(xiàn)兩者趨向于有關(guān)系的國家，4項(xiàng)出自于2個(gè)發(fā)現(xiàn)沒有關(guān)系的國家。還有兩項(xiàng)前瞻性和兩項(xiàng)生態(tài)學(xué)研究報(bào)告有顯著關(guān)系。自那時(shí)起，作者又從另外11項(xiàng)橫斷面、5項(xiàng)前瞻性研究中鑒定了這些報(bào)告。在11項(xiàng)橫斷面研究中，1項(xiàng)出自象牙海岸，2項(xiàng)出自于印度，3項(xiàng)出自肯尼亞，1項(xiàng)出自盧旺達(dá)，3項(xiàng)出自坦桑尼亞和1項(xiàng)出自烏干達(dá)。其中8項(xiàng)研究報(bào)告包皮與HIV感染間存在有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義的顯著關(guān)系；1項(xiàng)報(bào)告趨向于有關(guān)系；1項(xiàng)報(bào)告無關(guān)系；1項(xiàng)報(bào)告包皮環(huán)切后危險(xiǎn)增加。據(jù)作者所知，最后一份報(bào)告是文獻(xiàn)中唯一指出在控制了潛在的各種混淆因素后男人包皮環(huán)切與HIV感染危險(xiǎn)增加有關(guān)。 
　　1994年兩項(xiàng)前瞻性研究均出自肯尼亞，以后鑒定的另外5項(xiàng)前瞻性研究分別出自印度、肯尼亞、坦桑尼亞及美國（兩項(xiàng)）。這些研究中5項(xiàng)發(fā)現(xiàn)未做包皮環(huán)切與獲得HIV感染危險(xiǎn)之間有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義的關(guān)系，其余兩項(xiàng)的結(jié)果無統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。這兩項(xiàng)研究缺乏統(tǒng)計(jì)學(xué)的說服力，一個(gè)是因?yàn)榘�皮環(huán)切標(biāo)本的比例較低，另一個(gè)是因只觀察到少量HIV血清轉(zhuǎn)化結(jié)果。 
　　曾有人指出，不同有性行為或衛(wèi)生行為可混淆包皮環(huán)切狀況與HIV感染間的關(guān)系。例如，進(jìn)行宗教包皮環(huán)切儀式民族的性行為與不做包皮環(huán)切者不同。因此。獲得感染的危險(xiǎn)可能是由于行為因素，而不是包皮環(huán)切。最近發(fā)現(xiàn)這些情況并不是出現(xiàn)于東部烏干達(dá)和盧旺達(dá)，在這些地區(qū)切除包皮的男從實(shí)際上比未切除包皮的男人有更高危險(xiǎn)的行為。此外，在非洲，非包皮環(huán)切人群的分布較廣，因?yàn)榘�皮環(huán)切儀式已有相當(dāng)時(shí)間不公開推行。沒有理由推測(cè)性行為與未做包皮環(huán)切的分布情況相似。 
　　在烏干達(dá)的一項(xiàng)研究中，雖然沒有發(fā)現(xiàn)在切除包皮者與未切除包皮者之間存在衛(wèi)生習(xí)慣的差異，但男人和女人均感覺未切除包皮的男人要保持生殖器清潔是很困難的。為了弄清楚生殖器衛(wèi)生與HIV及其他生殖器感染之間的關(guān)系還需要做進(jìn)一步的研究。 
　　性傳播疾病 
　　保存包皮與HIV之外的性傳播疾病（STD）之間的關(guān)系很復(fù)雜，而且因STD的不同而改變。至少有11項(xiàng)研究強(qiáng)有力地證明潰瘍性STD（特別是軟性下疳和梅毒）與未做包皮環(huán)切術(shù)有關(guān)。有2項(xiàng)研究報(bào)道，生殖器皰疹與未做包皮環(huán)切術(shù)有統(tǒng)計(jì)學(xué)的顯著關(guān)系，有4項(xiàng)研究報(bào)道無關(guān)。5項(xiàng)研究報(bào)道淋病與未做包皮環(huán)切術(shù)有顯著關(guān)系，2項(xiàng)研究報(bào)道無關(guān)。2項(xiàng)研究報(bào)道衣原體性非淋球菌性或其他類型尿道炎與未做包皮環(huán)切的顯著關(guān)系，3項(xiàng)研究報(bào)道環(huán)切增加危險(xiǎn)，3項(xiàng)研究報(bào)道無關(guān)。1項(xiàng)研究報(bào)道生殖器疣與未做包皮環(huán)切有顯著關(guān)系，1項(xiàng)研究報(bào)道包皮環(huán)切增加危險(xiǎn)，1項(xiàng)研究報(bào)道無關(guān)。此外，一些研究報(bào)道未切除的包皮與厭氧菌以及革蘭氏陰性桿菌、鏈球菌和支原體的存在有關(guān)。這些細(xì)菌均可能傳播給婦女，引起細(xì)菌性陰道綜合征。在這些研究中雖然有一些矛盾，但在不做包皮環(huán)切與軟性下疳、梅生殖器包疹和淋病之間的關(guān)系是完全一致的。只是非淋病性尿道炎和生殖器疣與包皮環(huán)切的影響關(guān)系還沒有結(jié)論。