現實生活中，不少青少年男性發現不論夜間什么時候醒來，陰莖都處于勃起狀態，于是認為陰莖整晚都在勃起， 通常大家會恨自己不爭氣、盡想壞事，所以他們擔心這會過早使自己的性功能耗竭掉，影響未來的性生活。

性醫學專家做過大量研究，每個正常男子在睡眠過程中都會出現陰莖勃起，勃起的次數根據體質與年齡而異，強壯的青年1~1.5小時勃起一次，每次約20分鐘，即每夜勃起6~7次之多;中年時期每夜勃起3~4次;即便是65歲的健康男子，每夜仍有2~3次勃起。有些勃起是一種生理現象，本人常常并不知曉。這是因為大腦在白天總要抑制性反應的發生，否則男子會時時遇到“尷尬局面”，但到了熟睡之后，大腦的這種抑制功能消失，陰莖便自發出現勃起反應了。這是完全正常的，不必擔心。夜間勃起的時間、頻率、硬度會隨年齡的增長而減少，青春期至20歲左右是最強的。而且，陰莖并非整夜勃起，而是有張有弛的。

男子夜間勃起可以反映陰莖的供血情況，有專家形象地稱這是陰莖自我“充電”的過程，是性能力的一種體現。器質性勃起功能障礙患者的夜間勃起往往次數很少，力度也很弱。

另外，膀胱尿液充盈需要排尿或夜間做性夢等也會引起勃起，這時候是有比較明顯的感覺的，但這并不占很大比例。