中學時代讀莫泊桑的《項鏈》，那個愛慕虛榮的公務員的妻子，為了一串項鏈付出了十年的苦役代價。 那時以為虛榮是女人的專利。成長后才知道，其實男人比女人更愛慕虛榮。女人的虛榮是表面的，一串項鏈就可以讓女人的虛榮心得到滿足，男人的虛榮心是骨子里的，他可能不會惱恨別人的衣服款式與他一樣，但他會看牢他的位子，并時刻準備著跨上更高的臺階，把別人的位子搶過來。

　　《紅與黑》中的那個于連，是一個虛榮的男人的寫照，他的奮斗史，一代一代的男人演繹著不同的版本。只是男人看不起“虛榮”這樣輕飄飄的字眼，他們冠之于“野心”或“雄心”這樣有動感的名詞。 虛榮的女人恨人家說她不漂亮、不美麗、沒人愛，因此常常換時裝，聽從發型師的勸告，對時尚雜志登的化妝品廣告趨之若鶩，把錢拿去包裝自己的門面。

　　虛榮的男人恨人家說他“沒用”、“沒本事”，為了證明自己有本事，他可能頻繁地換房子，換車，換女人，把錢拿去滿足女人的物欲。能滿足男人的虛榮心的玩物也很多：私人游艇、私人飛機、名車、豪宅及美人。哪件都不比女人的項鏈便宜和容易得到。 其實說白了，一個成功的男人就可以滿足女人的種種虛榮心。但是，一個賢惠的女人，未必能滿足男人的欲望。