晶狀體混濁稱為白內障。老化、遺傳、代謝異常、外傷、輻射、中毒和局部營養不良等可引起晶狀體囊膜損傷，使其滲透性增加，喪失屏障作用，或導致晶狀體代謝紊亂，使晶狀體蛋白發生變性，形成混濁。

白內障術前應了解玻璃體視網膜視乳頭黃斑區是否正常及脈絡膜有無病變，對白內障術后視力恢復會有正確的估計。可借助A型及B型超聲波了解有無玻璃體病變視網膜脫離或眼內腫物，亦可了解眼軸長度及脫位的晶體位置視網膜電圖(ERG)對評價視網膜功能有重要價值。單眼白內障患者為排除黃斑病變視路疾患所致的視力障礙術前可作誘發電位(VEP)檢查，此外亦可應用視力干涉儀檢查未成熟白內障的黃斑功能。

隨著現代顯微手術日臻完善使白內障和人工晶體植入作為門診手術成為可能。目前手術中一方面盡量控制術后產生的散光，另一方面在手術中矯正術前的散光手術中盡量使用粘彈性物質以減少內皮和其他組織的損傷。手術適應癥的擴大，如獨眼糖尿病性白內障均可植入人工晶體囊膜技術，晶體核及皮質處理技術得到發展新型人工晶體設計大小及表面處理等方面都有一定發展。

黃色人工晶體問世企圖改善一般人工晶體植入術后眩目及視色野的癥狀。隨著白內障超聲乳化摘除并人工晶體植入術越來越普及激光乳化也將應用于臨床。注入式人工晶體的研究開發必將使白內障手術更上一個新的臺階。