過度飲酒后，睡眠打鼾和呼吸暫停常常明顯加重。睡眠呼吸暫停的發生，主要是因為睡眠時上氣道擴張肌的活性降低，不能保證上氣道的通暢，造成了上氣道阻塞，從而不能進行正常的呼吸。酒精可以從多個環節上促進呼吸暫停的發生，比如酒精對神經有抑制作用，可降低上氣道擴張肌的活性。病人在呼吸暫停后，血液中的氧含量降低、二氧化碳含量升高，這種變化能提高上氣道擴張肌的活性。而酒精則降低上氣道擴張肌對低氧和高二氧化碳的反應性，從而促進上氣道發生阻塞。睡眠呼吸暫停病人，經常出現憋醒，其實這對于病人來說起一種保護作用，因為憋醒之后可終止呼吸暫停，恢復正常呼吸。酒精可提高醒覺反應閾值，抑制憋醒情況，延長呼吸暫停時間。臨床觀察也表明，酗酒使單純打鼾者發生呼吸暫停，使呼吸暫停病人病情加重。

 

由上可以看出，戒酒是睡眠呼吸暫停患者應采取的積極措施之一。對嗜酒者，保證在睡前4～6小時內不飲酒，同時，平時要限制飲酒量，適量飲酒或只飲少量的啤酒。