大腦中海馬細(xì)胞的功能衰退，是老年人記憶力下降的組織學(xué)原因。日本大學(xué)的一項(xiàng)研究顯示‘咀嚼也許能預(yù)防老年人記憶力衰退。研究者給一組成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破壞它們咀嚼研磨食物的功能;另一組成年鼠和小鼠不作任何處理，順其自然發(fā)展，作為對(duì)照組。給這兩組老鼠喂以同樣的食物后，再讓它們作游迷宮實(shí)驗(yàn)，結(jié)果拔掉磨牙一組老鼠的記憶力明顯不如另一組老鼠。

受到這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的啟發(fā)，研究人員用磁共振顯像技術(shù)，觀察到人在咀嚼時(shí)腦內(nèi)海馬部的活動(dòng)信號(hào)增強(qiáng)。因此，他們認(rèn)為常嚼口香糖是一種不增加進(jìn)食量，又能刺激海馬功能的好方法，對(duì)預(yù)防老年性癡呆有幫助。