老年人養生保健非常重視營養的補充，那么營養與長壽之間有什么樣的關系呢？美國營養學家麥克，上世紀40年代，用同一種飼料，喂養兩組小白鼠，A組自由進食不限食量，體重普遍肥胖。B組按生長需要定量進食，體重正常。

結果：A組不到兩年全部死亡，B組活到3～4年。這就是研究長壽與營養相關的著名結論“麥克效應”。以后有一項涉及75萬人的營養研究發現，營養過剩導致肥胖，體重超過正常標準40%，早死的危險性增加了兩倍。

合理膳食控制體重，是長壽的根本：肥胖是許多慢性病的根源，肥胖患冠心病、高血壓、糖尿病、高血脂、膽結石、關節炎、癌癥者明顯增加，這些病都是難以根治而且影響壽命的。太平洋島國瑙魯肥胖人占70%，糖尿病患病率50%。我國患糖尿病的成人85%肥胖，兒童患糖尿病34.9%肥胖。男性肥胖患結腸癌多，女性肥胖患膽囊癌、子宮癌多。

防治自由基傷害，是長壽的重要措施：正常人在糖、蛋白質、脂肪代謝過程中，可產生少量的自由基，對*血管、心、腦、腎等臟器是有損害的，自由基就像電腦內產生了病毒一樣，正常*內有以維生素C、E和β胡蘿卜素為主的多種抗自由基物質，就像電腦內殺毒盤一樣，限制了自由基對*的傷害作用。維生素C可溶于水，可清除碳水化合物和水代謝產生的自由基;維生素E溶于脂肪而不溶于水，可清除脂肪氧化產生的自由基;β胡蘿卜素可提高維生素C、E的吸收率，三者有機組合被譽為抗氧化最有效最便宜的“三劍客”。而肥胖人在營養代謝過程中，產生的自由基比正常人要多很多，加上抗自由基物質的相對不足，就像殺毒軟件功能不足一樣，加重了對*器官的損害。研究證明：自由基對*的傷害是影響長壽的重要原因。因而減肥、抗自由基、抗氧化治療已成為延年益壽的重要理念。