老年癡呆癥幾乎成為了一種世界性的老年性疾病，嚴重威脅了老年人的生命健康。但是不久前，美國科學家進行了一項全球性的調查，發現印度北部是全球老年癡呆發病率最低的地方。這是為什么呢?是不是與當地的一些生活習慣有關系呢?

研究發現，老年癡呆癥是工業化國家的常見病，大約66%的老年癡呆病人生活在發達國家，在年齡超過60歲的老人中，大約平均有5%的男性和6%的女性患病。據了解，美國賓夕法尼亞州老年癡呆的發病率是17.5‰，為全球之冠，日本發病率則比歐美低。而在印度北部的鄉村，老年癡呆癥的發病率只有4.7‰，是全世界最低的。而且被調查的印度人中71%都是文盲，由于以往科學家們普遍認為受教育程度越高就越不容易得老年癡呆癥，所以這樣低的發病率更為驚人。

另外，同樣族群的人居住在不同地方，患病的危險也不一樣。比如在日本農村，65歲以上的老人患病率就很低，但居住在華盛頓和夏威夷的日本人，患病危險就接近北美和歐洲的水平，比生活在本國的人高得多。科學家們因此推測，老年癡呆的發病可能跟地域和飲食有關。

跟飲食習慣有關

科學家通過對比美國賓州和印度北部人群的生活和飲食習慣，判斷印度人老年癡呆癥發病率低可能與以下特點有關：

第一，印度人愛吃魚。通過對老年癡呆癥患者和健康老人的研究發現，健康老人血液中不飽和脂肪酸的成分遠高于患有老年癡呆癥的老人。魚類含豐富的不飽和脂肪酸，多吃魚能預防老年癡呆。在印度人的飲食中，其他動物脂肪和魚的比例是9/11，美國人則是268/46。日本也是如此。日本是世界上非常依賴海產品的國家，人均每年吃魚70公斤，是世界平均值的5倍，相應地，日本的老年癡呆癥發病率也低。日本人移居美國后發病率大為升高，可能跟食用魚類減少有關。