最近有項研究結果表明，動物節食可延長壽命，但人類節食也會取得相同的效果嗎?即使限制熱量的節食被證實出能夠延長你的壽命，你愿意去堅持嗎?在西方文化中超重以及肥胖已經司空見慣，因此科學家對于這種節食的可行性抱有懷疑態度。

什么是限制熱量攝入?

限制熱量攝入(Calorierestriction，簡稱CR)是指攝食量少于人維持正常體重所需的食量。至于攝入量精確地說少多少因人而異。調查發現，一些正在進行節食的人攝食量比他們身體所需的食量的少20%-25%。例如一個每天需要2000卡路里的人，會通過節食每天只攝入1500-1600的卡路里來保持體重。在進行限制熱量攝入節食的人都會通過這種方式，希望能夠達到減慢老化的過程以及延長壽命的目的。

限制熱量攝入對動物有什么益處?

限制熱量攝入能夠延長很多不同種類的動物的壽命。如果在較長壽命動物中做限制熱量攝入測試的話會花費較長的時間，所以研究都是集中在一些壽命較短的昆蟲及動物身上，這些生物包括蠕蟲、蒼蠅、魚、家鼠及老鼠。

究竟限制熱量攝入怎樣在動物身上發揮作用現在還沒有一個明確的答案。但研究人員發現實行嚴格限食的動物確實比攝食量正常的動物長壽，并且這些被限制熱量攝入的動物患常見老年慢性病如糖尿病、心臟病等的機率更低。

在動物中，這些研究都表明，限制熱量攝入的節食對于壽命來說比維持健康體重和運動更為重要。例如，處于正常體重的并且經常運動的家鼠，相對于限食而且禁止運動的家鼠來說，并沒有活得更長。而肥胖的需要進行節食的鼠，相反要比體重正常和攝食量正常的鼠活得更長。

雖然在較長壽命動物中進行的實驗還需要很多年時間才完成，但這些實驗正在進行中。研究人員已經在猴子的實驗中得出可喜的初步的結果。