國外媒體報道稱，美國耶魯大學進行的一項研究發現，如果老年人因為自己的年歲一天一天增加而“感覺不妙”，會加速其衰老和死亡的進程，并最終把自己“想入墳墓”。從事本次調查的科學家指出，能樂觀對待衰老這一自然現象的人比那些“悲觀主義者”平均要多活7.6年。這一心理因素對長壽的影響竟然比公認的血壓和膽固醇指標更為重要。

研究者指出，對衰老保持積極心態甚至比沒有吸煙史和經常運動都更為有益長壽。研究發現，這兩種習慣可為人增加3～1年的壽命，而正常血壓和膽固醇值則能延長生命4年左右。這一結果是有關人員在對660名美國50歲以上老人進行了23年的追蹤調查后得出的。在問卷中有這樣的題目：“隨著年齡的增加，您是否認為自己沒有用處?”

這些僅僅通過“是”或者“不是”就能回答的問題，使科研人員了解到了接受調查老人的心態，并結合實際情況，得出了這樣的結論：對衰老保持樂觀心態可長壽，而悲觀焦慮的老人會大大縮短自己的悲命。