“空巢老人”，一般是指子女離家后的中老年夫婦。面對“空巢”，有些老人感到孤獨、寂寞，而有些老人卻活得輕松、自得，這是為什么呢？心理學家認為，這主要與老人的性格特征有關。

首先，人際反應特質不同。不同的人際反應特質，造成了人們對人際交往需要的不同強度。有些老人交往的需要不是很強烈，不希望受到別人的干擾，雖然兒女離家或孤身一人，他們卻沒有孤獨的痛苦。相反，有些人交往的需要較強，當面對空巢生活情境時，就較易體驗到孤獨感。

其次，氣質類型不同。心理學把人的氣質分為四種類型：膽汁質、多血質、黏液質、抑郁質。黏液質的老年人沉著冷靜，情緒發生慢而弱，待人容易冷漠，內心不易外露；而抑郁質的老年人多愁善感，膽小孤僻。研究表明，氣質類型屬于抑郁質與黏液質的老年人容易孤獨。

再有，自我評價不同。孤獨的老年人往往自我評價低，在與人交往時總愛拿自己的短處與他人的長處比較，越比越泄氣，便逐漸與人疏遠了。

面對“空巢”感到孤獨的老年人，該如何進行心理“自救”呢？

心理自救一：認知療法。首先要看到子女“離巢”是家庭發展的必然趨勢，子女成家立業，哺育自己的后代，是成熟、自立的標志，老年人應該為子女的離巢而感到高興。

心理自救二：行為療法。感到孤獨時，可以制訂一個計劃，向自己布置不同難度的交往任務。開始時，交往任務可以簡單一些，然后逐漸加強交往的難度。在交往過程中，要尊重別人的特點與習慣。一方面要善于幫助他人，從中贏得別人的尊重和真誠的友誼，另一方面，又要善于求助于人，通過別人的幫助，使自己的心情變得開朗。

心理自救三：婚姻療法。少年夫妻老來伴，孩子離巢，老年夫妻應及時將情感轉向老伴，以此填補因子女離巢而留下來的情感“真空”。如果是喪偶老人，可考慮再婚，使自己的情感得到寄托。

心理自救四：生活療法。子女離家建立新的生活空間后，老人還應繼續加強與子女的聯系，盡量增強兩代人之間的相互理解，給他們適當的幫助。或條件許可時，在子女家輪流居住，以免獨守空房。