人們性活動的頻度，在步入老年后總的看來會逐漸減少，但這種減少的速度并不是很快;有人發(fā)現(xiàn)，在從60歲到94歲的老年人中，有15%的人在60歲以后還經(jīng)歷了一個長達數(shù)年之久的性活動增長階段。而這種老年人性活動的變化，具體到每個人時卻有很大的差異，甚至有人認(rèn)為不一定與年齡有什么關(guān)系。

有的人剛步入老年，便停止了一切性活動;而另有少數(shù)老年人卻仍保持高頻率的性活動，美國性學(xué)家瑪斯特斯等曾發(fā)現(xiàn)有幾對夫婦在七八十歲時的性活動水平和他們年輕時的差不了多少。年齡相同或相近的老年人性活動存在如此巨大差異的原因主要有以下幾個：

(1)和中青年時期的性活動水平有關(guān)。一般在進入老年期前性活動頻繁的人，進入老年期后仍保持較高的性活動水平。夫妻感情和夫妻性生活的和諧是相互作用、相互影響的。夫妻感情好，會促進性生活的和諧，反過來也是一樣。老年夫妻的性活動習(xí)慣是從青年時期延續(xù)下來的，這習(xí)慣對老年期的性生活非常重要。

如果他們在年輕時就配合默契，始終保持著和諧、規(guī)律的性生活，那么他們的性活動將會在一定的水平上保持到老年。如果年輕時夫婦雙方就沒有獲得性滿足，或是雙方或一方有性冷淡、性厭惡，在雙方步入老年后又沒能對性問題重新再認(rèn)識，就不可能指望他們在老年精力和內(nèi)分泌水平走下坡路的時候，能獲得性高潮，進而增加對性活動的興趣。一般的規(guī)律是，年輕時的性冷淡者，年老以后在性方面更加冷淡和厭惡。

年輕時夫妻性生活就很別扭，那么到了老年就會更加別扭。由于雙方或一方的抵觸情緒，往往出現(xiàn)性交不能，久而久之，會對老年夫妻的生活帶來陰影，最后的結(jié)局是性生活停止。

(2)和夫妻雙方對性生活的態(tài)度有關(guān)。如果有人將性活動僅僅看作是一種欲望的發(fā)泄，他必然會覺得幾十年夫妻性生活單調(diào)乏味，那么他可能會失去性興趣，性活動水平隨之降低。

反之，如果把性生活看成是夫妻雙方心理上的積極歡樂，是雙方表達感情需要的一個組成部分，性活動便被升華了，隨雙方愛情的不斷發(fā)展而被賦予新的含義，那么即使到了老年，性活動還會以各種形式保持下去，因為老年夫婦相互需要、相互依賴的情感更強了。

(3)和對自己性功能的信心有很大關(guān)系。有不少老年人認(rèn)為自己老了，這方面不行了，其實，這是社會偏見以及老年的衰敗心理的作怪。這些老年人，從生理上看，過性生活完全是可行的，但是心理上認(rèn)為不行，自我暗示，就影響到性功能的正常發(fā)揮。性功能長期受到抑制，就造成了十分不良的后果。

還有不少老年人總認(rèn)為子女都這么大了，老夫老妻還要過性生活是羞恥的事，所以夫妻之間避免性交，甚至避免有親昵的行為，即使偶爾過性生活，也是心中惴惴然。這種心理狀態(tài)就抑制了性功能的正常發(fā)揮，而性功能長期受到抑制，就可能使老年人失去性能力，特別是老年男性。

(4)和夫婦雙方身體健康狀況有關(guān)。當(dāng)然，任何嚴(yán)重的疾病都可能對性功能產(chǎn)生影響，但這種影響決不像人們所想像的那么大。有一位叫高爾頓的科學(xué)家說得好：“不管疾病把人弄得多么丑陋和無能為力，但人決不會就此不再是一個有性欲的生物，和我們其余的人一樣，他們也有意愿、期望和需要。”

但是，事實上許多人由于疾病，認(rèn)為過性生活不行了(其實有些疾病是不影響性生活的)，而醫(yī)生也沒有給予適當(dāng)指導(dǎo)(醫(yī)生忽略了這個問題，或是根本不具備這方面的知識)，于是就形成了恐懼心理，而恐懼心理果真使自己在這方面變得"不行了"，因而終止了性生活。