糖尿病是一種多發于老年群體的常見慢性病，今年來，發病率有逐年上升的跡象，這往往和大環境、飲食習慣、生活習慣有密切關系。往往由于老年人對糖尿病的危害缺乏認識和重視，而多出現并發癥，讓病情惡化，發展到晚期就有可能出現如下臨床表現：

(1)蛋白尿。開始由于腎小球濾過壓增高和濾過膜上電荷改變,尿中僅有微量白蛋白出現,為選擇性蛋白尿,沒有球蛋白增加,這種狀態可持續多年.隨著腎小球基底膜濾孔的增大,大分子物質可以通過而出現非選擇性臨床蛋白尿,隨病變的進一步發展,尿蛋白逐漸變為持續性重度蛋白尿,如果尿蛋白超過3克/日,是預后不良的征象.糖尿病性腎病患者蛋白尿的嚴重程度多呈進行性發展,直至出現腎病綜合征.

(2)浮腫。早期糖尿病腎病患者一般沒有浮腫,少數病人在血漿蛋白降低前,可有輕度浮腫,當24小時尿蛋白超過3克時,浮腫就會出現.明顯的全身浮腫,僅見于糖尿病性腎病迅速發展者.

(3)高血壓。高血壓在糖尿病性腎病患者中常見.嚴重的腎病多合并高血壓,而高血壓能加速糖尿病腎病的進展和惡化.故有效的控制高血壓是十分重要的.

(4)腎功能不全。糖尿病性腎病一旦開始,其過程是進行性的,氮質血癥,尿毒癥是其最終結局.

(5)貧血。有明顯氮質血癥的糖尿病病人,可有輕度至中度的貧血,用鐵劑治療無效.貧血為紅細胞生成障礙所致,可能與長期限制蛋白飲食,氮質血癥有關.

(6)其它癥狀視網膜病變并非腎病表現,但卻常常與糖尿病腎病同時存在。甚至有人認為,無糖尿病視網膜病變,不可能存在糖尿病性腎病.